Kinamedia nyhetsbrev #245
Kinas försvarsminister under utredning för korruption; kinesisk arbetsgrupp studerar sanktioner på plats i Ryssland
Bästa läsare,
Historien om det kinesiska fartyget som saboterat kablar i Östersjön fortsätter, och riskerar blir en diplomatisk standoff efter att Sverige ställt ut en formell begäran till Kina att Yi Peng 3 ska röra sig mot svenska vatten.
För mig är framstår det som självklart att Kina har ett finger med i spelet, vilket jag även diskuterade med den finska analytikern Sari Arho Havrén i ett extrainsatt avsnitt av “Kinamedia: Nya kalla kriget”:
Jag skrev i veckan om saken på Kinamedia nyhetssida, och de kommande dagarna publicerar Affärsvärlden ännu en text av mig om Kinas roll i dramat. För att undvika upprepningar kommer veckans nyhetsbrev främst fokusera på andra nyheter.
Som vanligt den första måndagen varje månad ligger detta nyhetsbrev utanför betalväggen, gratis för alla att läsa. Passa gärna därför på att dela veckans upplaga med vänner och bekanta:
Vill du inte missa nästa veckas upplaga? Överväg då att bli betalande prenumerant, och samtidigt stödja Kinamedias produktion av poddar och artiklar:
Tack på förhand till alla som läser, delar och prenumererar🙏
Nu vidare till veckans innehåll⤵️
KINAS FÖRSVARSMINISTER UTREDS FÖR KORRUPTION. Tredje i raden av försvarsministrar som råkar i problem för korruption försvagar militären och medför prestigeförlust för Xi Jinping.🇨🇳🪖🤑⚖️
SÄRSKILD KINESISK ARBETSGRUPP STUDERAR VÄSTERLÄNDSKA SANKTIONER PÅ PLATS I RYSSLAND. Syftar till att undvika negativa effekter av liknande sanktioner mot Kina i händelse av en militär konflikt om Taiwan.🇷🇺💸🧐
TAIWANS PRESIDENT BESÖKER HAWAII OCH GUAM. Analytiker varnar för nya militärövningar då William Lai får varmt välkomnande trots kinesiska varningar till USA.🇹🇼🏝️🤗
ULF KRISTERSSON OCH LEDARE FRÅN SEX LÄNDER KRING ÖSTERSJÖN KRITISERAR KINAS STÖD FÖR RYSSLAND. Ett av de tydligaste uttalandena mot Kina hittills hänger av allt att döma samman med kabelsabotaget i Östersjön.🇸🇪⚓🫵🇨🇳
TYSKLANDS UTRIKESMINISTER KRITISERAR KINAS EKONOMISKA OCH MILITÄRA STÖD FÖR RYSSLAND. Menar att Kina motverkar europeiska kärnintressen och avser ta upp detta i sin kommande resa till Peking.🇩🇪🫵🇨🇳
EU-LISTA ÖVER INDUSTRIER DÄR UTLÄNDSKA INVESTERINGAR SKA GRANSKAS URVATTNAS. Ungerns agerande visar åter på svårigheterna med en gemensamt europeisk politik mot Kina.🇭🇺🤝🇨🇳
TAIWANS REGERING AVFÄRDAR LAGÄNDRINGAR KRING MEDBORGARSKAP. Menar att utlänningar innebär fara för landets ekonomi, välfärd och säkerhet om de tillåts bli medborgare.🇹🇼🗽🙅♂️
VECKANS PODCAST. Samtal om Donald Trumps plan för Asien.🇺🇸🌏🤔
VECKANS BILD. Välkommen till Kina!👁️🇨🇳👁️
1) “China’s defence minister placed under investigation for corruption” (Financial Times)
-
China has put its defence minister under investigation in the latest corruption-related scandal to hit the top of the People’s Liberation Army, according to current and former US officials familiar with the situation.Admiral Dong Jun, who was named in December 2023 after his predecessor was fired for corruption, is being investigated as part of a broader probe into graft in the PLA, the US officials said.
He is the third consecutive serving or former defence minister to be investigated for alleged corruption.
-
Financial Times var först med att publicera uppgiften om att Kinas försvarsminister Dong Jun befinner sig under utredning för korruption. Han har suttit på sin post mindre än ett år, och är den tredje raka försvarsministern som går detta öde till mötes.
Liksom företrädaren Wei Fenghe så utsågs Dong Jun av Xi Jinping. Utvecklingen är dels en prestigeförlust för Xi, och visar dels på partitoppens svårighet att kontrollera militären till fullo vilket i sin tur drabbar förberedelserna för en eventuell attack mot Taiwan negativt.
Utredningen ses som en del av en större utrensning inom militären som även inkluderar två toppofficerare inom raketstyrkorna, som kontrollerar Kinas kärnvapen.
Analytiker påpekar hur Xi Jinping 2018 frångick traditionen att utse officerare från armén till försvarsminister, och istället ge denna post till officerare från flottan respektive raketstyrkorna. Att även dessa har satts dit för korruption, ger enligt analytiker vid handen att alla grenar av militären plågas av dessa problem.
Från kinesiskt håll avfärdar man dock uppgifterna:
2) “China Is Studying Russia’s Sanctions Evasion to Prepare for Taiwan Conflict” (Wall Street Journal)
-
Beijing has been getting its own strategic benefit: a real-world case study in how to circumvent Western sanctions.
An interagency group, set up by China in the months following the full-scale invasion, has studied the impact of sanctions and produced reports regularly for the country’s leadership, according to people familiar with the matter. The goal is to draw lessons about how to mitigate them, particularly in case a conflict over Taiwan prompts the U.S. and its allies to impose similar penalties on China, the people said.
As part of the effort, Chinese officials periodically visit Moscow to meet with the Russian Central Bank, the Finance Ministry and other agencies involved in countering sanctions, the people said.
-
I veckan rapporterade Wall Street Journal om hur Kina just efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina satte samman en grupp från olika myndighetsbyråer för att studera hur de efterföljande ekonomiska sanktionerna påverkar den ryska ekonomin.
Tjänstemännen som ingår i denna grupp har regelbundet rest till Moskva för möten med bland annat ryska centralbanken och finansdepartementet. Syftet med detta sägs vara att lära sig hur negativa effekter av sanktionerna kan undvikas, då liknande åtgärder förväntas tas mot Kina i händelse av en attack mot Taiwan.
Sedan den ryska invasionen har Kinas handel med landet ökat kraftigt och uppgick i fjol till en ny rekordnivå på 240 miljarder dollar:
Samtidigt som andelen fortsätter vara relativt liten i procent, så står utbytet med Kina nu för en tredjedel av Rysslands totala handel. Medan Kina har räddat den ryska ekonomin, så finns inte samma möjlighet för Ryssland att stödja den kinesiska ekonomin om Kina skulle utsättas för sanktioner.
Istället utnyttjar Kina enligt analytiker det nära samarbetet med Ryssland för att noga granska den ryska ekonomin, och bättre förstå vikten av bland annat diversifiering från dollar eller utvecklingen av motsvarigheter till västerländska ramverk som betalsystemet Swift.
3) “Taiwan president stops in Hawaii during Pacific tour, drawing ire from China” (The Guardian)
-
The Taiwanese president, Lai Ching-te, has begun a two-day US stopover in Hawaii as part of a Pacific tour after declaring his democratically governed island a key force for promoting global peace and stability.
The trip has sparked fury from China, which views Taiwan as its own territory and opposes any foreign interactions or visits by the island’s leaders. China’s foreign ministry said on Sunday it had lodged “serious protests” with the US.
China has been stepping up military pressure against Taiwan, including two rounds of war games this year, and security sources have told Reuters that Beijing may hold more military exercises to coincide with Lai’s tour, which also includes a stopover in Guam, a US territory.
-
I helgen landade Taiwans nya president William Lai i Hawaii, under sin resa på väg att besöka tre av Taiwans diplomatiska allierade nationer i södra Stilla havet. Han ska även besöka Guam, som också är amerikanskt territorium och hem till en av USA:s viktigaste militärbaser i regionen.
Det är första gången Lai besöker USA i egenskap av president. Kina har konstant varnat USA för att stödja taiwanesiska självständighetsivrare, som de anser att Lai är. Man har även uttryckt ilska inför besöket och framfört “skarpa protester” till USA.
Trots varningarna rapporteras Lai ha fått en varmare och mer högprofilerat välkomnande än tidigare taiwanesiska presidenterna som besökt Hawaii. Detta har i sin tur fått analytiker att varna för att Kina kommer svara med omfattande militärövningar kring Taiwan.
Någonting som enligt lokala analytiker jag har talat med talar emot detta, är att Kinas försvarsminister just nu befinner sig under utredning för korruption, vilket försvårar planeringen och utförandet av sådana övningar.
4) “China’s support for Russia has hurt its relations with Europe, say Nordic and Baltic states” (Financial Times)
-
China’s growing support for Russia is hurting Beijing’s relations with Europe, according to some Nordic and Baltic leaders, as they also urged the EU to urgently toughen its response to hybrid warfare such as sabotage of critical infrastructure.(…)
Petteri Orpo, the Finnish prime minister, said: “We have seen that behind Russia there is more and more China. I am concerned. I hope they have heard Europe’s message. It’s not good for relations between Europe and China if they increase their support to Russia to fight against Ukraine.”-
I veckan höll Ulf Kristersson ett möte i Harpsund med ledare från alla nordiska och baltiska länder, samt Polens premiärminister. De flesta rubriker verkar i svensk medier verkar handla om ett nytt svenskt partnerskap med Polen, samt ett utökat allmänt säkerhetspolitiskt samarbete mellan alla närvarande länderna.
Mer specifikt så gjordes några av de tydligaste markeringarna hittills mot Kinas ökade samarbete med Ryssland och deras aktiviteter i Europa. Det gemensamma uttalandet från de sju länderna varnade för att Kinas växande stöd för Ryssland skadar relationen med Europa.
Finlands premiärminister Petteri Orpo var mer specifik och sade att man sett “mer och mer Kina bakom Ryssland”. Ansträngt förtäckta hänvisningar gjordes till de skadade kablarna i Östersjön, samtidigt som det gemensamma uttalandet uppmanade EU att utveckla ett starkare svar mot sabotage av kritisk infrastruktur.
Se presskonferens efter mötet nedan:
5) “German Foreign Minister Baerbock slams China’s support for Russia ahead of Beijing trip” (South China Morning Post)
-
German Foreign Minister Annalena Baerbock has criticised China’s support for Russia’s war against Ukraine ahead of a visit to Beijing.
“Instead of shouldering responsibility for peace and security in the world as a permanent member of the UN Security Council, China is going against our core European interests by providing economic and military aid to Russia,” Baerbock said on Sunday before her departure for a brief visit to China.
Russia’s brutal war of aggression against Ukraine poses an immediate threat to peace, the top German diplomat asserted.
“The fact that we cannot simply ignore this in our relations with China is something I will also be discussing in Beijing,” she added.
-
Även Tysklands utrikesminister Annalena Baerbock hade några väl valda ord att säga om Kinas stöd för Ryssland, just innan sin avresa för ett kortare besök till Peking där hon bland annat ska träffa sin kinesiska motsvarighet Wang Yi.
Enligt Baerbock motverkar Kina europeiska kärnintressen genom sitt ekonomiska och militära stöd till Ryssland. Hon sade vidare att hon under sin resa till Kina avser diskutera hur detta inte går att bortse från gällande Europas relationer med landet.
Kommentarerna kommer efter uppgifter om att en fabrik i Kina direkt förser den ryska militären med drönare som används på slagfälten i Ukraina, vilket jag skrev närmare om i artikeln “Rysslands militär får drönare från Kina – vad bör EU göra? som fått över 40 000 läsningar på Kinamedia nyhetssida.
6) “EU capitals try to gut investment screening rules aimed at keeping China out” (Politico)
-
European Union member countries want to gut a list of critical technologies that would be subject to foreign direct investment (FDI) screening, three EU diplomats told POLITICO, in a move that could make it easier for them to fall into the hands of unfriendly powers like China.
According to a compromise text prepared by Hungary, which currently chairs the intergovernmental arm of the EU, the list no longer includes semiconductors, artificial intelligence or other strategic technologies that European Commission President Ursula von der Leyen wants to be subject to bloc-wide scrutiny.
(…)
In the Hungarian text, negotiated line-by-line between the bloc’s 27 member countries and presented last week, an earlier list of critical sectors was deleted, said the three diplomats, who were granted anonymity to discuss the confidential deliberations. This would narrow the scope of deals that would, under the proposed rules, have to be notified to other EU countries and the European Commission.
-
Samtidigt kom i veckan ännu ett exempel på att den ena handen inte alltid vet vad den andra gör inom EU, vilket i sin tur försvårar gemensamma åtgärder för att motverka Kinas samarbete med Ryssland eller andra för Europa skadliga aktiviteter.
Enligt uppgift har Ungern lett processen att urvattna en EU-lista över känsliga teknologier som ska utredas extra noga innan utländska investeringar tillåts.
Ungern - som nu är ordförandeland i EU - ska ha sett till att bland annat halvledare och artificiell intelligens inte behöver utsättas för denna granskning, vilket i sin tur motverkar EU-kommissionens ambition att undvika att sådana teknologier kan köpas upp av Kina eller andra mindre vänligt inställda länder.
Medan Norden, Baltikum, Tyskland och Polen uttrycker kritik mot Kina enligt ovan så fortsätter Ungern att agera som Kinas främsta EU-partner:
7) “Taiwan rejects dual citizenship petition” (Taiwan News)
-
The government has rejected a petition calling for a path for citizenship for foreign residents that does not require them to renounce their original nationality.
On Aug. 18, the Crossroads organization launched the “Petition to exempt permanent residents from Taiwan from renouncing their original nationality to become Taiwan citizens.” The petition reached its goal of 5,000 signatures before the Oct. 20 deadline requiring a government response.
(…)
The MOI said each country has the right to formulate laws and regulations related to nationality based on its national interests and needs. It said that given Taiwan's small territory, dense population, limited resources, and national loyalty concerns, allowing foreign permanent residents who have resided in Taiwan for five years to naturalize without submitting proof of renouncing their original nationality “could have a significant impact on Taiwan's finances, social welfare burden, and national security.”
-
Taiwan är ett av de länder i världen med striktast lagar gällande medborgarskap. Trots att taiwaneser tillåts uppta medborgarskap i andra länder, så är det omöjligt för utlänningar att bli medborgare i Taiwan utan att först avsäga sig sin ursprungliga nationalitet.
Detta möter växande kritik inte bara bland de ökade antal utlänningar som bor och jobbar i Taiwan, utan även bland många taiwanesiska analytiker med tanke på landets demografiska problem. En grupp inom civilsamhället startade ett upprop i hopp om att ändra på bestämmelserna, och fick de 5 000 underskrifter som behövs för att regeringen ska svara.
Svaret från Taiwans inrikesministerium blev att landets ekonomi, välfärdssystem och nationella säkerhet kan påverkas negativt om fler utlänningar tillåts bli medborgare.
Jag skrev i fjol artikeln “Så svårt är det att få medborgarskap i Taiwan” på Kinamedia nyhetssida, som innefattar exempel på barn som föds och växer upp i Taiwan med måste ansöka om uppehållstillstånd då de blir vuxna.
8) Veckans podcast - ChinaPower: Trump’s Indo-Pacific Strategy: A Conversation with Mr. Ivan Kanapathy
Donald Trumps kommande utrikespolitik i Asien är en fråga som har diskuterats flitigt med stort intresse, givetvis även här i nyhetsbrevet samt Kinamedia nyhetssida och podcast.
Jag skrev även en artikel för Expressen om detta ämne för ett par veckor sedan, som innehöll kommentarer från Ivan Kanapathy, som arbetat med dessa frågor i vita huset under både Donald Trump och Joe Biden. Han är en av de mer kunniga och balanserade rösterna som haft fördelen att tala med om detta ämne.
Därför rekommenderar jag denna vecka podden ChinaPower från tankesmedjan CSIS, som innehåller just ett samtal med Kanapathy på detta ämne:
9) Veckans bild - Välkommen till Kina!
Den senaste tiden har Kina gett visumfria inresor till en rad länder, vilket jag i Kinamedia nyhetsbrev #242 framhöll som en del av den diplomatiska charmoffensiv Peking har lanserat i väntan på att Donald Trump blir president.
En annan anledning till åtgärden är att turismen till Kina inte har kommit igång ännu efter Covid-19. Men hur attraktivt är det egentligen att resa till landet som har blivit mer präglat av auktoritära tendenser och framför allt övervakning sedan pandemin?
Financial Times Kinakorrespondent Eleanor Olcott gav i veckan en hint genom följande bild från Peking via Twitter/X:
Det var allt för veckans nyhetsbrev - nästa upplaga kommer som vanligt på måndag igen!
Glöm inte bort att denna upplaga alltså ligger utanför betalväggen och alltså kan läsas i sin helhet även av de som ännu inte är prenumeranter på Kinamedia nyhetsbrev. Det är alltså ett utmärkt tillfällen att dela nyhetsbrevet med alla ni känner som har intresse av Kina, eller geopolitik rent allmänt:
Glöm inte heller bort att Kinamedia nyhetsbrev, nyhetssida och podcast främst finansieras av prenumerationsintäkter från detta nyhetsbrev. Överväg därför gärna att bli prenumerant om du finner Kinamedias arbete intressant eller viktigt:
Stort tack till alla er som läser, delar och tar steget att bli prenumeranter!
// Jojje Olsson, redaktör för Kinamedia