Kinamedia nyhetsbrev #224
Årets viktigaste politiska möte i Kina; ny "modell" för kustbevakningens patruller kring taiwanesisk ögrupp
Bästa läsare,
Glad midsommar! Vi firade genom att just innan högtiden släppa andra avsnittet av vår nya podd Kinamedia: Nya kalla kriget. Där kan ni höra mer om Kinas attacker mot filippinska fartyg, tilltagande politisk oro i Taiwan och “Peak China” - teorin om att Kina är nära toppen av sina politiska och ekonomiska makt.
Varje lyssning, delning eller betygsättning av podden via exempelvis Apple Podcast är till stor hjälp. Kinamedia: Nya kalla kriget är en helt ny podcast som inte har förmånen att marknadsföras av någon stor redaktion.Så om ni vill se Sveriges nya podd om Kina växa, vänligen överväg att sprida ordet vidare🙏
Kinamedia nyhetsbrev eller podcast tar inget sommarlov förutom möjligen en vecka eller två som i så fall annonseras på förhand. Men då tålamodet med längre texter och framför allt längre inledningar brukar minska i semestertider så går vi direkt på innehållet i veckans nyhetsbrev.
Trevlig läsning!
KINA MEDDELAR DATUM FÖR ÅRETS VIKTIGASTE POLITISKA MÖTE. Förväntningarna inför det tredje plenumet, ett historiskt viktigt ekonomiskt möte som äger rum i mitten av juli, är dock låga.🗓️🇨🇳💰
NY “MODELL” FÖR KINAS KUSTBEVAKNING ATT “GENOMDRIVA LAGEN” VID TAIWANESISK ÖGRUPP. Ökade patruller kring Kinmen kan tjäna som exempel för upptrappade aktiviteter mot Taiwan.🛳️🏝️🛳️
SÅ BLEV KINAS KUSTBEVAKNING VÄRLDENS STÖRSTA OCH VÄLBEVÄPNADE. Grundades för ett årtionde sedan, kallas nu “Kinas andra flotta”, och spelar avgörande roll för Kinas territoriella anspråk.🛳️🚀🔥
KINAS TVÅ TIDIGARE FÖRSVARSMINISTRAR UTESLUTS UR KOMMUNISTPARTIET OCH ÅTALAS FÖR KORRUPTION. Väcker frågetecken om Xi Jinpings kontroll över militären och dess faktiska förmåga.🇨🇳🪖⛓️
SKADEGLÄDJE I KINA EFTER AMERIKANSK PRESIDENTVALSDEBATT. “Alzheimerpatient” mot “mentalsjuk” kandidat beskrivs som dålig reklam för västerländsk demokrati.🇺🇸💬🤣
KINA UTGÖR ÖKAT SÄKERHETSHOT MOT EUROPA. Ny rapport efterlyser “kostnader” mot Kina på grund av landets stöd för Rysslands militär.🇨🇳🇷🇺⚠️🇪🇺
USA BESKYLLER KINA FÖR ATT UNDERMINERA DIPLOMATISKA KONTAKTER. USA:s ambassadör berättar att Kina bland annat trakasserar kinesiska medborgare som närvarar vid ambassadens event och piskar upp anti-amerikanska stämningar.🇨🇳🙅🏻♂️🇺🇸
TAIWAN SKÄRPER RESEVARNING TILL KINA. Höjer varningen för resor till Kina och understryker personlig risk med dessa efter hot om dödsstraff mot “separatism” samt gripande av flera taiwanesiska turister.🇹🇼✈️🚨
VECKANS PODCAST. Kan EU motverka hotet från kinesiska elbilar?🚘🔋🤔
VECKANS BILD. Värmebölja på riktigt.☀️🌡️🥵
1) “What to Expect From the Third Plenum, China’s Big Policy Meeting” (Bloomberg)
-
The Chinese Communist Party’s top ranks gather this month for one of the country’s biggest annual policy meetings, with everything from chip technology to land reform and a revamp to the nation’s biggest tax source possibly on the cards. What isn’t expected is the kind of major policy pivot that’s often been seen in the past.
The so-called Third Plenum gathers some 400 government bigwigs, military chiefs, provincial bosses and academics in Beijing to steer the political and economic course. But investors this year have low expectations for the kind of Big Bang reforms that would revive market sentiment. A slew of official readouts, articles and state media editorials over the past weeks suggest instead a reinforcement of President Xi Jinping’s long-term goals.
-
Slutligen har datumet för det så kallade tredje plenumet meddelats, med mer än en halvårs försening. Detta är ett av Kinas historiskt viktigaste ekonomiska möten och ska i år äga rum 15 juli, men få förväntar sig samma genombrytande reformer som när Kinas ekonomi öppnades upp 1979 eller marknadsreformerna 1993.
Sannolikt kommer Xi Jinping meddela en rad “reformer” även under detta tredje plenum för den sittande centralkommitténs närmare 400 ledamöter i syfte att ingjuta hopp såväl inrikes som hos utländska investerare. Men förväntningarna på något större stimulanspaket är små, trots att Kina börser går dåligt och räntenivåerna har nått nya bottenrekord.
Istället gav den 24 man starka politbyrån i veckan en hint om att tredje plenumet ytterligare kommer framhålla vikten av att följa en rad av Xi Jinpings signaturpolicys som “ny kvalitativ produktionskraft”, alltså de tilltagande subventionerna av landets tillverkningsindustrier, som jag nyligen skrev närmare om för Timbros Smedjan.
Näringsliv och investerare världen över kommer följe detta plenum noga, även om medier som The Economist och Reuters i veckan också varnade för att inga betydande ekonomiska reformer kommer ske, alldeles oavsett vad de officiella uttalandena ger vid handen.
Se nedan grafik från Reuters som visar hur tilliten för Kinas ekonomi har fallit bland utländska aktörer i form av minskade investeringar i landet - en trend som har fortsatt under 2024.
2) “China Coast Guard initiates new enforcement model in waters near Kinmen” (Global Times)
-
The Fujian Coast Guard carried out regular law enforcement patrols in the waters near Kinmen on Tuesday. Experts said on Wednesday that the mainland’s coast guard adopted a new model of conducting law enforcement by expanding the scope of enforcement, which has seen a transition to “all-weather enforcement” and further enhanced the intensity.
Some experts said the maritime enforcement model near Kinmen can serve as a successful example for promoting the One Country, Two Systems, providing an optional solution for ultimately resolving the Taiwan question and achieving cross-Straits reunification.-
I veckan rapporterade statliga medier hur Kinas kustbevakning anammat en “ny modell” av ökad lagtillämpning kring den taiwanesiska ögruppen Kinmen, som ligger bara några kilometer från den kinesiska kusten.
Från att tidigare ha ägt rum vid på förhand utsedda rutter och formationer, har kustbevakningens större fartyg de senaste månaderna även utfört patruller i par eller på egen hand, vilket lett till att större områden täckts in, även söder och öster om ön.
Man har även börjat utföra regelbundna inspektioner i vatten som Taiwan tidigare beskrivit som “förbjudna”. Nu uppges att modellen kan tjäna som exempel på hur främja Kinas kontroll över Taiwan; med andra ord kan den komma att implementeras på fler platser.
Detta är helt i linje med den allt vanligare teorin att Kina kan komma att utsätta Taiwan för en blockad eller tullkarantän snarare än en attack, vilket förklarades mer utförligt i Kinamedia nyhetsbrev #221.
För att bättre förstå situationen på Kinmen, läs gärna mitt reportage från ön i Expressen och se påminnelsen nedan om hur nära ögruppen ligger Kina jämfört med Taiwan:
3) “China Coast Guard: what does it do and how did it become so powerful?” (South China Morning Post)
-
It has only taken around a decade for the CCG to evolve into a powerful instrument of China’s maritime strategy. With a fleet of some of the biggest and most heavily armed coastguard vessels in the world, the CCG’s capabilities now far exceed those of many other nations.
“By doubling its number of large patrol ships in the last decade and combining several organisations to form the CCG, China has assembled more than 500 surface vessels into the world’s largest coastguard fleet,” John Bradford, executive director of the Yokosuka Council on Asia-Pacific Studies, said.
-
Kinas kustbevakning har på senare tid blivit allt mer aktiv i att genomdriva landets territoriella krav kring Taiwan, Filippinerna och i hela Sydkinesiska havet. För framtida konflikter i området är det oerhört viktigt att känna till vilken roll Kinas kustbevakning nu spelar, efter att på bara ett årtionde ha utvecklats till den största och mest välbeväpnade i världen med över 500 fartyg.
Kustbevakningen formades först 2013 och har gradvis fått utökade befogenheter, som sedan 2021 inkluderar att bevaka "kritiska öar och rev”. Dess viktigaste uppgift är nu att slå vakt som “Kinas suveränitet och territoriella integritet”.
Den kallas nu för “Kinas andra flotta” på grund av sin många tidigare militärfartyg. Bland annat har man de största fartygen av någon kustbevakning i världen som är 165 meter långa, och andra som har artillerikanoner med en kaliber på 76 millimeter.
Det sägs även att Kinas kustbevakning har som policy att inte avfyr det första skottet, även om man det senaste året har börjar använda sig av så kallad “gråzonskrigföring” som att ramning och vattenkanoner mot framför allt filippinska fartyg, vilket vi talade närmare om i senaste avsnittet av podden Kinamedia: Nya kalla kriget.
4) “How ready is China’s military? Dramatic downfall of two defense ministers raises questions” (CNN)
-
After months of intense speculation and official reticence, China has finally confirmed its two former defense ministers who vanished from public view last year had been under investigation for corruption.
Their dramatic downfall has exposed deep-rooted alleged deceit in key sectors of Chinese leader Xi Jinping’s military modernization drive despite his decade-long war on graft, raising questions about the country’s combat readiness at a time of heightened geopolitical tensions.
-
I veckan meddelades att Kina två tidigare försvarsministrar Li Shangfu och Wei Fenghe - som båda försvann spårlöst på mindre än ett år - utesluts från kommunistpartiet och är under utredning för korruption.
De båda toppnamnen satt dessutom i partiets centrala militärkommission och hade ansvar för Kinas raketstyrkor, som sköter landets kärnvapen. De hade vidare befordrats till sina positioner av Xi Jinping själv, vilket visar att han inte har full kontroll över militären trots ett drygt årtionde av utrensningar - vilket i sin tur skapar frågetecken kring hur redo militären egentligen är att bedriva krig.
Brottsmisstankarna inkluderar mutor för att köpa och sälja befordringar, samt korruption i samband med vapenaffärer som skapat frågetecken kring hur användbara robotar och annan avancerad utrustning egentligen är.
Långa fängelsestraff med risk för dödsstraff är att vänta för dem båda.
5) “China Mocks U.S. Presidential Debate: 'Very Entertaining'“ (Newsweek)
-
"Personal attacks, hazy memory, mocking each other... this debate was very entertaining for many Chinese people," wrote high profile media commentator and former state media editor Hu Xijin on X, where he has more than 560,000 followers despite it being banned for most people in China.
"Objectively speaking, the low-quality performance of these two old men was a negative advertisement for Western democracy," he said, posting clips of the video with a jokey musical soundtrack.
(…)
"This chaotic rhythm almost dominated the entire debate, and many people lamented: One has Alzheimer's disease and the other is mentally ill, they are really evenly matched," wrote financial news site Cailianshe.
-
Efter förra veckans omdiskuterade debatt mellan USA:s presidentkandidater Joe Biden och Donald Trump märktes ett visst raljerande i Kina. Denna skadeglädje återfanns inte bara bland internetanvändare, utan även hos statliga medier som kunde använda debatten för att så tvivel om det demokratiska systemet.
I en tidning beskrevs debatten som att ha hållits mellan en kandidat med Alzheimers sjukdom och en annan med mentalsjukdom. Hu Xijin, tidigare chefredaktör vid Global Times, menade att debatten var “underhållande” för kinesiska tittare men “negativ reklam” för västerländsk demokrati.
6) “China-Russia Alignment: A Threat to Europe’s Security” (German Marshall Fund)
-
Europe and the United States have begun taking a stronger stance, though so far it does not seem enough to deter Beijing from supporting Russia. Russia’s war in Ukraine has elevated the Russo-Chinese alignment from a mere challenge to be managed into a security threat that must be contained by the transatlantic partners together.
(…)
Europe needs to present Beijing with a starker choice: either it continues helping Russia and faces consequences, or it begins curbing support for Russia’s war efforts and continues to enjoy close trade links with its key economic partners. The transatlantic partners need to better understand the nature of Russo-Chinese alignment to find a common approach to this security challenge.
-
Under en relativt långsam nyhetsvecka kan det vara på sin plats att slänga in en analys här i nyhetsbrevet. Detta i form av en rapport om Kinas stöd för den ryska krigsinsatsen från den tyska tankesmedjan Merics, som publiceras tillsammans med den amerikanska dito German Marshall Fund.
Rapporten visar dels på Kinas ökade stöd för Rysslands militär, dels hur USA och Europas reaktioner på detta stöd har förändrats på senare tid. Men trots tuffare retorik från väst så fortsätter det kinesiska stödet.
Rekommendationer i rapporten innefattar att “revidera Europas bild av Kina” till det säkerhetshot som landet faktiskt utgör, samt “införa kostnader för Kina för dess stöd av den ryska krigsinsatsen”.
Grafik från rapporten visar bland annat hur militärövningarna mellan de två länderna ökat sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina:
7) “In Rare Rebuke, U.S. Ambassador Accuses China of Undermining Diplomacy” (Wall Street Journal)
-
In November last year, President Biden and Chinese leader Xi Jinping agreed to boost engagement between ordinary Chinese and Americans, part of an effort to repair fraying ties ahead of a tense election year in the U.S.
Instead, says Nicholas Burns, Washington’s ambassador in Beijing, China has actively undermined those ties, interrogating and intimidating citizens who attend U.S.-organized events in China, ramping up restrictions on the embassy’s social-media posts and whipping up anti-American sentiment.
“They say they’re in favor of reconnecting our two populations, but they’re taking dramatic steps to make it impossible,” Burns said in an interview with The Wall Street Journal.
-
När Joe Biden och Xi Jinping träffades i november i fjol, kom de överens om att utöka förbindelse och aktiviteter mellan de båda ländernas befolkningar för att förbättra den ansträngda relationen.
Nu beskyller ambassadör Nicholas Burns istället Kina för att försöka underminera USA:s diplomatiska aktiviteter i Kina, genom att bland annat trakassera kinesiska medborgare som medverkat vid amerikanska event och piska upp en anti-amerikansk stämning online och i samhället i stort.
Kinesiska myndigheter har även med kort varsel ställt in amerikanska konserter med hänvisning till brist på elektricitet. Burns säger att dessa “dramatiska steg” går stick i stäv med den “återanslutning” mellan de båda ländernas befolkning som Kina officiellt uppger att man vill se, och tillägger att beteendet inte direkt ger bilden av en självsäker regering.
8) “Taiwan raises travel alert for China, Hong Kong, Macau over safety concerns” (Central News Agency)
-
Taiwan's Mainland Affairs Council (MAC) said Thursday it would raise its travel alert for China, Hong Kong and Macau to the second-highest orange alert with immediate effect, advising Taiwanese citizens to avoid unnecessary travel to these regions due to increasing safety concerns.
(…)
The new guidelines allow courts in China to try "Taiwan independence separatists" in absentia, with "diehard" advocates of Taiwan independence convicted of inciting secession who also cause "grave harm to the state and the (Chinese) people" potentially being sentenced to death, according to China's state-run Xinhua News Agency.
"Due to the introduction of the new guidelines related to the so-called 'crime of secession', we, as a government agency, have the duty to remind our citizens that there are indeed risks involved (when traveling to the regions)," Liang said.
-
De senaste veckorna har även möjligheterna att stärka kontakten mellan invånarna i Kina och Taiwan begränsas kraftigt.
I förra veckans nyhetsbrev skrev jag om nya kinesiska lagar som innefattade dödsstraff för “separatism” relaterad till taiwanesiska självständighet. Nu har landets myndigheter som en reaktion på detta höjt resevarningen till Kina till näst högsta nivå, och understryker de personliga risker som en resa Kina, Hongkong eller Macao innebär.
Taiwans myndigheter uppgav även att flera taiwanesiska medborgare på senare tid har blivit gripna och förhörda under sina resor till Kina. I samband med beslutet uppgavs att myndigheterna de facto hade tänkt sänka resevarningen från gul till grå nivå förra sommaren, men att den senaste tidens utveckling istället lett till en höjning till orange.
9) Veckans podcast - Chinese Whispers: Can the EU fend off the threat of Chinese electric cars?
EU:s nya tullar på kinesiska elbilar har varit ett ofta återkommande ämne här i nyhetsbrevet och diskuterades även av mig och Martin Gelin i första avsnittet av Kinamedia: Nya kalla kriget.
För den som inte fått nog av denna viktiga fråga så gjorde The Spectators podcast Chinese Whispers i veckan ett mycket bra avsnitt om saken, men intressanta detaljer som att BYD drabbas av lägre tullar än europeiska bilföretag med tillverkning i Kina:
Denna vecka, 4 juli, ska tullarna implementeras. Som jag noterade i förra veckans nyhetsbrev så för EU och Kina nu förhandlingar om dem.
Ska EU återigen kompromissa inför en kombination av kinesiska hot och löften?
10) Veckans bild - Värmebölja på riktigt
Kinamedias redaktion har nåtts av rapporter om värmebölja i Sverige. Läsare uppmanas dock att skänka oss en tanke, då vi den senaste veckan har drabbats av en dito av något större proportioner.
För ett par dagar sedan uppmättes årets högsta temperatur på 41 grader i Taidong på östkusten. Här i Taipei var det cirka 39 grader och i stora delar av landet minst lika varmt, undantagen den bergskedja som går genom öns centrala delar:
Lägg därtill en olidlig luftfuktighet och resor till Taiwan under sommaren är verkligen inte att rekommendera. Det värsta enligt min mening är dock inte de höga temperaturerna på dagen, utan att det inte ens kyls ned betänkligt om kvällen.
En titt på Taiwans motsvarighet till SMHI ger vid handen att vi denna vecka i Taipei aldrig kommer ha det svalare än 31 grader “real feel”, ens på natten.
Det var allt för veckans Kinamedia nyhetsbrev! Nästa nyhetsbrev kommer som vanligt på måndag igen, men dessförinnan alltså ännu ett avsnitt av Kinamedia: Nya kalla kriget.
Förslag på ämnen till såväl nyhetsbrev som podcast mottages med största tacksamhet via mail eller i kommentarsfältet nedan. Betalande prenumeranter kan dessutom använda knappen nedan för att direkt komma i kontakt med Kinamedia:
Det första nyhetsbrevet varje månad ligger utanför betalväggen. Med andra ord kan detta nyhetsbrev läsas i sin helhet även av alla som inte är fullvärdiga prenumeranter. Det utgör i sin tur ett ypperligt tillfällen att dela Kinamedia nyhetsbrev med vänner och bekanta som kan tänkas bli regelbundna läsare:
Är du ännu inte betalande läsare men vill stödja Sveriges största nyhetstjänst om Kina, inklusive Sveriges nya podcast om Kina? Vänligen överväg då att teckna en prenumeration:
Ännu en gång - tack till alla som läser, och i synnerhet nu som prenumererar. Utan er hade vare sig nyhetsbrev eller podd varit möjligt.
// Jojje Olsson, Kinamedias redaktör