Kinamedia nyhetsbrev #212
Sanktioner mot Kina efter hackattack; utmaningarna i Kinas plan för global ekonomisk dominans
Bästa läsare,
Den största Kina-nyheten denna vecka rör en grupp kinesiska datahackare tillhörandes landets säkerhetsministerium, som utfört hackattacker mot miljontals individer och företag i väst sedan åtminstone 2010. Jag skrev närmare om saken i Expressen i går, och kommer här i nyhetsbrevet diskutera omvärldens reaktion.
Annars märks i veckans nyhetsbrev ett visst fokus på ekonomi. Missa inte min förklaring av Kinas nya plan för global ekonomisk dominans på Kinamedia nyhetssida denna vecka; en plan som inte verkar ha fått särskilt stor uppmärksamhet i svenska medier trots mycket allvarliga potentiella följder för Sverige och EU.
Veckans nyhetsbrev med åtta artiklar/analyser, veckans podcast, veckans bild och veckans rekommendationer är gratis även för icke-betalande läsare. Detta sker dock bara en gång i månaden. Om du uppskattar innehållet och vill ha ett liknande nyhetsbrev direkt till inkorgen varje måndag, överväg att bli prenumerant för mindre än 30 kronor i veckan!
Trevlig läsning!
REAKTION EFTER STORSKALIG HACKATTACK BEDÖMS INTE FÖRÄNDRA KINAS BETEENDE. Västerländska regeringar saknar koordinering och är rädda för att deras agerande ska reta upp Kina.
UTMANINGARNA I KINAS PLAN FÖR GLOBAL EKONOMISK DOMINANS. Att uppgradera tillverkningsindustrin blir svårt då lokala myndigheter saknar pengar och privata investerare saknar förtroende.
GRÖN ENERGI I FOKUS DÅ KINA SATSAR PÅ ATT EXPORTERA SIN INDUSTRIELLA ÖVERKAPACITET. Västerländska regeringar måste satsa 6 000 miljarder kronor om de inhemska industrierna ska överleva subventionerade kinesiska konkurrenter.
XI JINPING TAR EMOT FLERA AMERIKANSKA FÖRETAGSCHEFER I PEKING. Försöker locka utländska investeringar med garantier om att den kinesiska ekonomin är i utmärkt skick.
DÄRFÖR UPPGER ELON MUSK ATT HAN ÄR “PRO-CHINA”. Kartläggning av banden mellan Kina och världens kanske mäktigaste entreprenör.
FILIPPINERNAS FLOTTA SKA GENOMFÖRA GEMENSAMMA PATRULLER MED USA OCH JAPAN. Kommer efter månader av kinesiska intrång och attacker på filippinskt vatten.
3 BODY PROBLEM KRITISERAS AV INTERNETANVÄNDARE OCH STATLIGA MEDIER I KINA. Anklagas för att främja amerikansk kulturell hegemoni och måla upp Kina i dålig dager.
DANMARK ÄNDRAR NATIONALITETEN PÅ ID-KORT FÖR TAIWANESER TILL “KINES”. Gör samtidigt undantag för Palestina på grund av “protester”.
VECKANS REKOMMENDATION. Bok och film om Kinas “underjordiska historiker”.
VECKANS PODCAST. Samtal om kinesiska hackattacker.
VECKANS BILD. Män möter män i Peking.
1) “Western governments struggle to coordinate response to Chinese hacking” (The Guardian)
-
The sanctions “won’t make a blind bit of difference” to the UK’s cybersecurity, according to Alan Woodward, a professor of cybersecurity at the University of Surrey, who said they were “the equivalent of sending a stiffly worded letter”. The UK government “have got to say something because the Americans are saying something, but still don’t want to upset the Chinese”.
The government revealed the historical hacking attempts on the same day that it pointed the finger at a “Chinese state-affiliated entity” for compromising the Electoral Commission’s systems between 2021 and 2022. The Chinese embassy in London said the UK’s statement was “completely unfounded and constitutes malicious slander”. But the UK did not accuse any of the sanctioned entities of being involved in that breach. The government has “conflated two separate issues in a way that is quite confusing to the general public”, said Jamie MacColl, a research fellow in cybersecurity at the Royal United Services Institute thinktank.
-
I gårdagens artikel för Expressen talade jag med ett par svenska politiker som uttryckte frustration över att myndigheter och polis i Sverige och EU inte har reagerat på de storskaliga kinesiska hackattackerna som rullades upp förra veckan. USA och Storbritannien införde nya sanktioner på grund av attackerna - men analytiker framhåller att detta knappast räcker för att ändras Kina beteende.
De brittiska sanktionerna mot två okända individer och en tidigare okänd hackgrupp bestående av mindre än 50 personer jämförs med “att skicka ett argt brev”. Dessutom verkade sanktionerna framtvingade på grund av USA:s sanktioner, samtidigt som brittiska myndigheter undvek att direkt koppla sanktionerna till själva brotten.
Analytiker pekar på en rädsla att reta upp Kina, trots att denna omfattande hackattack inte är en engångsföreteelse utan snarare del av ett mycket tydligt mönster.
Ett par reaktioner från Twitter nedan:
Bristen på koordinering och konsensus mellan världens demokratiska regeringar för att bemöta dessa attacker diskuteras närmare i veckans podcast längre ner i nyhetsbrevet.
2) “How Xi Jinping plans to overtake America” (The Economist)
-
“What China really wants to be is the leader of the next industrial revolution,” says Tilly Zhang of Gavekal Dragonomics, a consultancy. That will require it to upgrade traditional industries, break foreign strangleholds on existing technologies and forge a new path in industries of tomorrow.
Although the central government’s ambition is impressive, even unsettling, it cannot succeed without the help of local governments, which are short on cash, and private entrepreneurs, who are short on confidence. As such, the new slogan may betray a damaging hyperopia—long-sightedness that is blinding the leadership to more immediate economic concerns.
-
Som jag skrev på Kinamedia nyhetssida i veckan, så är Kinas nya fokus för att väcka liv i tillväxten och dominera den globala ekonomin att subventionera landets tillverkningsindustri och exportera överskottet. Detta innefattar utvecklingen av landets industri till “nya kvalitativa produktionsstyrkor”, alltså en uppgradering i värdekedjan från enklare varor till högteknologi.
I veckan dök The Economist närmare i hur detta ska gå till. Den tidigare utvecklingen av landets tillverkningsindustri möjliggjordes av kapitalstarka lokala myndigheter samt privata investeringar, inte minst av utländska företag.
Detta innebär utmaningar nu när Kinas lokala myndigheter går på knäna efter Covid-19 och uteblivna intäkter från den krisande fastighetsmarknaden. Landets banker dras med en skuldkris, samtidigt som pessimismen breder ut sig bland inhemska entreprenörer och utländska företag upplever större oro kring säkerhetsfrågor.
Tidningen framhåller flera exempel på att en uppgradering av tillverkningssektorn nu är ledningens största prioritet, före ökning av den inhemska konsumtionen.
Som ses av grafen nedan så har tillverkningsindustrins andel av BNP minskat på senare år, vilket är vanligt för ett land i Kinas utvecklingsfas. Men målsättningen i pågående ekonomiska femårsplan är att vända denna utveckling och ligga kvar vid 2021 års nivå.
3) “China is all in on green tech. The U.S. and Europe fear unfair competition.” (Washington Post)
-
The Tongwei facility, toured by The Washington Post, is 15 percent owned by two of Chengdu city’s state-run investment companies. In the first nine months of last year, the company reported being subsidized with $125 million by the state, a 240 percent rise from 2022.
This has led to saturation in the domestic market — a good thing, climate activists say, as the world’s largest polluter transitions to renewable energy — after manufacturers churned out electric cars, batteries, solar panels and wind turbines faster than China needs.
That has forced them to search for profits overseas, where there are more buyers willing to pay higher prices. This, critics say, could push American and European competitors out of the global market.
-
Grön energi är en nyckelsektor i uppgradering och subventioner av Kinas tillverkningsindustri. Som jag tidigare har nämnt här i nyhetsbrevet och på Kinamedia nyhetssida, så kommer detta att bli helt avgörande för den framtida relationen mellan Kina och Europa.
Washington Post beskriver här hur privata företag i Kina satsar för fullt på att öka produktionskapaciteten av solpaneler, elbilar och batterier snabbare än den inhemska efterfrågan växer. Det fick exporten av just dessa tre produkter att öka med 30 procent till 146 miljarder dollar i fjol.
Det har nu börjat gå upp för politiker i väst att de subventionerade kinesiska företagen riskerar driva västerländska industrier i konkurs. Att agera med egna satsningar och importskatter är kostsamt på kort sikt, och kan driva kinesiska företag i konkurs samt förvärra relationen med Peking.
Konsultbolag citeras uppge att världens rika länder måste investera omkring motsvarande 6 000 miljarder kronor till år 2050 för att bevara inhemska alternativ snarare än att bli beroende av Kina för sin gröna omställning.
4) “China's Xi meets American CEOs in bid to boost confidence in ailing economy” (NBC News)
-
Chinese President Xi Jinping met with top U.S. executives in Beijing on Wednesday as his government tries to reassure foreign businesses about a market that remains crucial for their bottom lines despite persistent tensions between the world’s two biggest economies.
(…)
Participants included Blackstone founder Stephen Schwarzman, Bloomberg Chair Mark Carney, FedEx President Rajesh Subramaniam and Qualcomm President and CEO Cristiano Amon, according to state media reports.
During the meeting, Xi said the Chinese economy was “healthy and sustainable,” an achievement that “cannot be separated from international cooperation,” according to state media, which reported that he “listened carefully” to the American participants.
-
Som nämndes i artikel nummer två i detta nyhetsbrev, så är Kina i behov av utländska investeringar för att utveckla sin tillverkningsindustri och väcka liv i den ekonomiska tillväxten.
Xi Jinping har sedan Covid-19 inte rest utanför Kina förutom ett par snabba besök vid högprioriterade politiska möten - men han har allt oftare börjat träffa utländska företagsledare i Peking för att övertyga dessa om förträffligheten att investera i landet.
Den senaste dryga veckan träffade Xi först personligen Apples vd Tim Cook följt av en hel delegation chefer från bland annat Blackstone, Fedex och Qualcomm. Xi garanterade bland annat att den kinesiska ekonomin är i utmärkt skick och att en ny omgång reformer för att förbättra affärsklimatet är att vänta.
Se nedan en graf från Kinamedia nyhetsbrev #206 som visar hur utländska företags nettoinvesteringar i Kina i fjol var lägre än någon gång de senaste 30 åren:
Se även hur statliga kinesiska medier rapporterade om Tim Cooks senaste besök, där Apples vd verkade gör allt för att bättra på företagets vikande försäljningssiffror:
5) “A Pivot to China Saved Elon Musk. It Also Binds Him to Beijing.” (New York Times)
-
At The New York Times’s DealBook Summit on Nov. 29, Mr. Musk said that “every car company” relies in part on the Chinese market. He also dismissed concerns surrounding SpaceX and Starlink, saying they did not operate in China and that his companies should not be conflated.
But in an online conversation with two members of Congress in July, he was more direct. He acknowledged having “some vested interests” in China, and described himself as “kind of pro-China.”
-
En amerikansk företagsledare som Kina inte behöver övertyga närmare om fördelarna med att verka i landet är den allt mäktigare Elon Musk. New York Times publicerade i veckan ett par intressanta artiklar om hur investeringarna i Kina räddade Tesla, och att Musks förmögenhet än i dag är beroende av bilföretagets framgångar i landet.
De senaste åren har Musk bland annat sagt att Taiwan borde inkorporeras i Kina (läs mer via Kinamedia) och att det finns “två sidor” av förtrycket mot etniska minoriteter i Xinjiang. I fjol beskrev han rentav sig själv som “typ pro-kinesisk” i en konversation med två kongressledamöter, med anledning av sina intressen i landet.
Detta har skapat osäkerhet kring SpaceX och Starlink, två andra av Musks företag som spelar en viktig roll för såväl den amerikanska militären som globala säkerhetsfrågor. Musk menar själv att hans företag inte kan blandas samman, särskilt som de två ovanstående inte är verksamma i Kina.
6) “US, Japan, Philippines plan joint South China Sea naval patrols” (Politico)
-
The U.S., Japan and the Philippines will launch joint naval patrols in the South China Sea later this year, according to a U.S. official and a foreign diplomat familiar with the planning. It’s a major move to counter China in the region — and one likely to elicit a strong response from Beijing.
The three-country naval maneuvers are part of a package of initiatives that President Joe Biden, Japanese Prime Minister Fumio Kishida and Philippine President Ferdinand Marcos Jr. will unveil at their first-ever trilateral summit next month, the official and the diplomat said.
-
I förra veckans nyhetsbrev skrev jag på nytt om Kinas kustbevaknings attacker mot civila fartyg på filippinskt vatten. De senaste månadernas aggressiva kinesiska kampanj för att kontrollera området har lett till att Filippinerna närmat sig inte bara USA utan även Japan och andra länder som oroas över Pekings framfart i Sydkinesiska havet.
I veckan kom uppgifter om att Filippinernas flotta kommer utföra patruller i området tillsammans med USA och Japan. Enligt uppgift ska de tre ländernas ledare offentliggöra detta initiativ vid trilateralt möte senare denna månad.
Samtidigt meddelas att kinesiska krigsfartyg återigen siktats vid flottbasen Ream Naval i Kambodja, som byggts av Kina:
7) “For Chinese Nationalists, Netflix's '3 Body Problem' Is a Problem” (Voice of America)
-
On social media sites in China, where Netflix is blocked, some criticized the platform’s cast and changes to the story while others accused it of deliberately using a tragic moment in the country’s past to belittle the world’s second-largest economy.
(…)
Before the series aired, some posted videos and comments online criticizing the series and accusing it of being stereotypical. Others mocked the series by editing clips from the show and posting them in video commentaries.
Some netizens accused Netflix of intentionally putting China in a bad light by removing some Chinese characters' backstories and making them purely evil or simplifying some remaining Chinese characters' storylines to make them insignificant while making the characters portrayed by actors of other ethnic groups heroes in the show.
-
Netflix-serien 3 Body Problem har på kort tid blivit en succé världen över - men dragit till sig omfattande kritik i Kina trots att Netflix är blockerat där.
Serien är baserad på kinesiska science-fiction böcker och utspelar sig delvis i landet. Redan innan Netflix började sända 3 Body Problem anklagade kinesiska internetanvändare serien för att spela på fördomar, och senare även för att medvetet utmåla Kina i dålig dager på grund av de medverkandes karaktärsdrag eller scener från bland annat kulturrevolutionen.
I helgen gav sig även statliga medier in i diskussionen och anklagade serien för att “främja amerikansk kulturell hegemoni”.
För den med djupare intresse av just dett ämne rekommenderas den nördigt utförliga artikeln “3-Body Firestorm: What China Thinks About Netflix’s Take - A Review of the Reviews” av ChinaTalk här på Substack!
8) “Denmark reportedly changes status of Taiwanese residents to 'citizens of China'“ (Taiwan News)
-
Danish newspaper Berlingske on Sunday (March 24) reported on the case of a Taiwanese woman identified as Liao Tzu-jung (35), who with her Danish partner Daniel Mulnaes (36) recently moved to Denmark. However, when they received notification of their residence cards in February, Liao was shocked to see that her Danish residence card listed her status as "Citizen of China."
These residence ID cards are similar in size and appearance to driver's licenses in Denmark and show proof that a foreign national has permission to reside in the country. In the past, Taiwanese were allowed to list their country of origin on these cards as "Taiwan."
-
I veckan blev det rubriker i Taiwan efter danska mediers avslöjanden om hur taiwaneser bosatta i Danmark numera får “kines” skriven som nationalitet på sina id-kort i Danmark, trots att de tidigare har kunnat lista Taiwan som hemland i samma handlingar.
Sedan 1978 har danska myndigheter möjliggjort “Taiwan” som officiellt födelseland på id-kort för taiwanesiska medborgare, något man nu beskriver som ett “misstag” då man 2021 tog bort Taiwan och Palestina som alternativ. Detta har nu börjat implementerats gällande Taiwan, medan Palestina har återinförts som alternativ på grund av “protester”.
Taiwans utrikesministerium har uttryckt sitt missnöje inför den danska regeringen och uppmanat dem att korrigera saken. Läs artiklarna direkt via Berlingske nedan:
9) Veckans rekommendation - Bok och film om Kinas “underjordiska historiker”
Det kan verka lite typiskt att rekommendera en bok, men samtidigt är det ju inte varje vecka man avslutar en riktigt bra bok om Kina.
Därför vill jag denna vecka tipsa om “Sparks: China’s Underground Historians and their Battle for the Future” av Ian Johnson, som skildrar de så kallade “kontrahistoriker” vilka under hela Folkrepubliken Kinas existens arbetat för att dokumentera den del av landets historia som kommunistpartiet vill gömma undan.
Det är ett mörkt tema men ändå en positiv prosa, som fokuserar på att det fortfarande finns fri tanke och moraliska drivkrafter i ett Kina som framstår allt mörkare. I boken nämns bland annat flera dokumentärfilmare lägger upp sina förbjudna filmer på Youtube, vilket är okänt för många med intresse av Kinas moderna historia.
Se nedan en film av Hu Jie om en kvinna som fängslades under Mao Zedongs anti-höger-kampanj och avrättades under kulturevolutionen, och vars öde vore helt bortglömd om det inte vore för att olika underjordiska historiker hållit det vid liv.
Boken är måsteläsning för alla med intressen av kampen om Kinas historia, och kommer recenseras av mig under våren i ett svensk publikation.
10) Veckans podcast - Chinese Whispers: What Chinese hackers want
Då kinesiska hackattacker dominerat rubrikerna den gångna veckan, känns de på sin plats att rekommendera ett samtal på detta ämne.
I senaste avsnittet av Chinese Whispers pratar Nigel Inkster, som tidigare varit verksam inom brittiska MI6 och nu fokuserar på Kina och cybersäkerhet för tankesmedjor och i bokform, om vad kinesiska hackare egentligen vill och vad som skiljer dem från dito i Ryssland och Nordkorea.
Ett kort men spänstigt och informativt samtal som passar alla kunskapsnivåer i ämnet!
11) Veckans bild - Män möter män i Peking
Det har blivit allt viktigare för västerländska internationella företag att visa upp en bild av mångfald och socialt ansvar. Men när samma företag besöker Kina så är dessa prioriteringar plötsligt inte alls lika viktiga.
Många medier och analytiker påpekade att det endast var män på den bild som togs när amerikanska företagschefer i veckan träffade Xi Jinping i Peking, enligt artikel nummer fyra i detta nyhetsbrev:
Det är svårt att tänka sig en liknande bild från ett möte mellan USA och EU. Men för att göra affärer i Kina går det visst att sälja sin själ på flera vis.
Och vad blev det förresten med talesättet om att “kvinnor håller uppe halva himlen”, som kommunistpartiet ofta använder för att visa omvärlden hur progressivt det är?
Det var allt för denna upplaga av Kinamedia nyhetsbrev! Veckans nyhetsbrev är öppet för alla att läsa, så sprid det gärna till vänner och bekanta:
Är du ännu inte betalande prenumerant men vill ändå ha en liknande uppdatering i inkorgen varje måndag? I så fall är problemet enkelt att lösa via denna länk eller knappen nedan:
Oavsett om du är betalande prenumerant så får du mer än gärna höra av dig med synpunkter eller funderingar på veckans innehåll, via mail eller i kommentarsfältet nedan.
Jag tar även gärna emot rekommendationer på potentiellt innehåll till nästa upplaga av Kinamedia nyhetsbrev, som vanligt igen på måndag men alltså ligger bakom betalvägg.
Tack för att ni läser!
// Jojje Olsson, redaktör för Kinamedia