Kinamedia nyhetsbrev #183
Putin åker till Kina; ilska över ny kinesisk karta
Bästa läsare,
Denna vecka testar jag ett nytt format på Kinamedia nyhetsbrev. Tanken är att i varje upplaga sammanfatta tio stycken artiklar, snarare än ett flytande antal som tidigare. Förhoppningen är att det ska göra nyhetsbrevet lättare att både författa och läsa.
De tidigare ämnesrubrikerna försvinner, och ersätts helt enkelt med tio stycken rubriker till texterna som sammanfattas. Dessa publiceras i ordning efter relevans, alternativt efter varandra om de på något vis kan kopplas samman.
Möjligtvis gör det nyhetsbrevet något kortare - vilket i sin tur kan vara positivt, då jag hört från läsare som tycker att det ibland rentav är allt för omfångsrikt.
Den som inte tycker att tio artiklar (plus veckans bild och podcast) är nog kan dessutom kika in på Kinamedia nyhetssida, där publiceringstakten nu har ökat något. Bara från senaste veckan finns dessa texter att läsa:
“Rekordsnabb flykt från kinesiska aktier av utländska investerare”
“Hotfullt i Kina då Japan släpper ut spillvatten från Fukushima”
Missa inte heller “Här är riskerna med att shoppa via Temu” som jag publicerade på Kinamedia förra söndagen och som blivit en av årets mest lästa artiklar med över 11 000 visningar. I veckan publicerade dessutom Altinget min analys “Japan rustar upp och närmar sig Nato”.
Låt mig gärna veta hur ni upplever det nya formatet - och glöm heller inte bort att följa serien “Taiwan går till val” här i nyhetsbrevet. Den femte delen, om hur en av Taiwans rikaste män just utlyst sin presidentkandidatur, publicerades i fredags.
Med tanke på det nya formatet är veckans upplaga av Kinamedia nyhetsbrev gratis för alla att läsa i sin helhet. Detta brukar gälla för ungefär ett nyhetsbrev i månaden - om du vill ha full tillgång till alla upplagor, vänligen överväg att bli betalande prenumerant:
Veckans nyhetsbrev präglas av geopolitik och ekonomi, vilket jag misstänker kan bli fallet i många upplagor under hösten med tanke på Kinas ökade spänningar med väst och ekonomiska oro.
Trevlig läsning!
PUTIN FÖRVÄNTAS RESA TILL PEKING I OKTOBER. Första resan utomlands sedan han blev internationellt efterlyst för krigsbrott.
XI JINPING NOBBAR G20-MÖTE I INDIEN. Skymf mot såväl G20 som det indiska värdskapet.
NY KINESISK KARTA SKAPAR ILSKA I FLERA GRANNLÄNDER. Indien, Ryssland och en rad sydostasiatiska länder förlorar territorium till Kina enligt senaste officiella kartan.
OBALANSER I KINAS EKONOMI OMÖJLIGA ATT KORRIGERA. Trots uttalade försök att ställa om till konsumtion fortsätter fastighetssektor och investeringar att dominera.
OSÄKER FRAMTID FÖR KINAS STÖRSTA FASTIGETSUTVEKLARE. Country Garden nära en kollaps som vore ödesdiger för Kinas ekonomi.
ELBILAR HAR ERSATT INTERNETINDUSTRIN SOM FRAMTIDA HOPP FÖR KINAS EKONOMI. Investeringar och personal flödar till tillverkningen av elbilar och batterier.
BRANSCHEN ÖVERRASKAD NÄR HUAWEI LANSERAR NY SMARTPHONE. Har trots sanktioner lyckats komma över avancerade mikrochip till telefon som redan har sålt över sju miljoner exemplar.
META AVSLÖJAR “VÄRLDENS STÖRSTA PÅVERKANSKAMPANJ” ONLINE. Tusentals användare raderas från Facebook, kampanjen som kan spåras till kinesiska myndigheter omfattar minst 50 andra plattformar.
KINA HAR HITTILLS I ÅR ÖKAT OLJEIMPORTEN FRÅN RYSSLAND MED 25 PROCENT. Brist på transparens vem som egentligen köper den ryska oljan då ämnet är känsligt även för statliga storbolag.
STORBRITANNIEN RISKERAR ÖVERSKÖLJAS AV BILLIGA KINESISKA SOLPANELER. Även Sverige kan se inflöde av solpaneler som tillverkats med hjälp av tvångsarbete och vars priser europeiska företag inte kan tävla mot.
VECKANS PODCAST. 100 år sedan jordbävningen som ödelade Tokyo.
VECKANS BILD. Historisk värme i världens största stad.
1) “Russia's Putin says he will meet China's Xi soon” (Reuters)
-
Russian President Vladimir Putin said on Friday that he expected to meet Chinese President Xi Jinping soon, following earlier reports that he planned to visit China in October.
(…)
Putin is not known to have travelled abroad since the International Criminal Court issued an arrest warrant for him in March, just before Xi's visit, on suspicion of war crimes in Ukraine.
"Quite soon we will have events, and there will be a meeting with the president of the People’s Republic of China," he said, according to Russian news agency Interfax.
-
När Brics sammanträdde i Sydafrika förra månaden var Vladimir Putin inte på plats, men anledning av risken för att bli arresterad på grund av den internationella efterlysningen som utfärdades mot honom i mars i år. Han kommer heller inte närvara vid G20-mötet i Indien kommande helg.
Nästa månad verkar det dock som att den ryska presidenten ska göra sin första utlandsresa sedan dess, nämligen till Peking för att medverka i ett forum för Kinas nya sidenvägar.
I veckan citerades Putin av den ryska nyhetsbyrån Interfax säga att han snart ska träffa Xi, samt att de båda ledarna är glada att kalla varandra för vänner. Besöket sker enligt uppgift på inbjudan av Xi Jinping i samband med dennes besök i Moskva i våras.
Om Putin åker till Peking vore det en skymf mot den internationella brottmålsdomstolen, samt ett av de tydligaste tecknen hittills på Kinas stöd för Ryssland och Putin under det pågående kriget i Ukraina.
2) “Xi Jinping’s absence challenges G20 status as global leadership forum” (Financial Times)
-
But the absence of China’s president will be a blow to India’s rotating presidency of the multilateral gathering and the status of the New Delhi summit. It also shakes the stature of the G20 as the pre-eminent global leadership forum, amid deep fissures between its members.The decision follows months of failed efforts by the G20’s multiple ministerial forums to find joint conclusions on topics running from healthcare to climate change, because of disagreements over the war in Ukraine and burden-sharing between rich and developing nations.
Some Indian observers are convinced that China wants to spoil India’s showcase event at a time of bilateral friction over their disputed border.
-
Liksom Vladimir Putin skippar även Xi Jinping G20-mötet i New Delhi kommande helg, och skickar enligt uppgift istället sin premiärminister Li Qiang att närvara, till synes utan officiell förklaring kring sin frånvaro.
En möjlighet är att den dåliga relationen mellan Kina och Indien gör att Xi Jinping vill underminera det indiska värdskapet för G20, särskilt som nya spänningar återigen uppstått kring de båda ländernas omstridda gräns i Himalaya.
En annan teori är att Kina vill underminera hela G20. Västerländska tjänstemän som Financial Times talat med vittnar om hur Kina har motarbetat organisationen i upptakten till mötet, och “meningsskiljaktigheter” om kring i Ukraina samt rika och fattiga länders ansvar för klimatförändringarna har gjort ministermöten fruktlösa.
Det är också värt att notera hur underminering av G20 kommer samtidigt som expansionen av Brics - ett forum där Xi Jinping har större möjligheter till dominans. Varför då även slösa energi på G20?
3) “China’s new national map has set off a wave of protests. Why?” (Associated Press)
-
China’s Ministry of Natural Resources released the new “standard” national map on Monday, part of what it has called an ongoing effort to eliminate “problem maps.” In it, China clearly shows its so-called nine-dash line, demarcating what it considers its maritime border, claiming almost the entirety of the South China Sea. The current, and other recent iterations of the annual map, include a 10th dash to the east of Taiwan.
In the far northeastern corner of China on the border with Russia, it shows Bolshoy Ussuriysky Island, an island at the confluence of the Amur and Ussuri rivers, as Chinese territory, even though the countries signed an agreement nearly 20 years ago to split the island.
Along the southern border with India, it shows Arunachal Pradesh and the Doklam Plateau, over which China and India have long feuded, clearly within Chinese borders, along with Aksai Chin in the western section that China controls but India still claims.
-
I veckan uttryckte flera av Kinas grannländer sitt missnöje sedan kinesiska myndigheter publicerade en ny “standardiserad” nationell karta, vars gränser träder in på flera omtvistade territorium. Indien, Vietnam, Filippinerna, Malaysia och Taiwan tillhör de länder som avfärdat kartans utformning.
Allra mest uppmärksamhet har kritiken från Indien fått; förutom en diplomatisk protest framhöll det indiska utrikesministeriet hur detta bara komplicerar möjligheterna till en lösning av gränskonflikten.
Intressant nog så omfattar den nya kartan även en liten del av en mycket liten rysk ö vid Amurfloden. Analytiker har funderat över meningen kring detta eller huruvida det handlar om ett misstag. Ryska myndigheter har i alla fall försiktigt motsatt sig tanken på att denna ö skulle vara kinesisk.
Tidigare i år skrev jag utförligt på Kinamedia nyhetssida om den potentiella territoriella konflikt som skulle kunna uppstå kring land i fjärran östern som Kina tvingades avträda i samband med opiumkrigen i mitten av 1800-talet.
4) “Part of China's economic miracle was a mirage. Reality check is next” (Reuters)
-
The failure to restructure the world's second-largest economy has raised critical questions about what comes next for China.
While many analysts see a slow drift towards Japan-style stagnation as the most likely outcome, there is also the prospect of a more severe crunch.
"Things always fail slowly until they suddenly break," said William Hurst, Chong Hua Professor of Chinese Development at University of Cambridge.
-
Det finns flera tecken på att Xi Jinping har försökt ställa om Kinas ekonomi till att på ett mer marknadsmässigt vis drivas på av servicesektor och konsumtion. Bland annat framgår denna ambition i ett dokument med 60 punkter som Xi författade för ett årtionde sedan.
Men som denna analys av Reuters visar, så blev det inte mycket med omställningen. Trots att investeringsbehovet för landets dåvarande utvecklingsnivå redan var uppnåd när den globala finanskrisen ägde rum 2008-2009, så fortsatte Kina hålla igång tillväxten med jättelika statliga investeringar som resulterade i att skuldnivån niofaldigats.
Av den första grafen nedan framgår hur mycket av Kinas BNP som utgörs av konsumtion respektive fastigheter och investeringar. När fastighetssektorn nu backar enligt den andra grafen nedan, så drar den i större grad med sig tillväxten och agerar som ytterligare sänke för konsumtionen.
5) “China’s Biggest Homebuilder Reels as Economy Slows” (New York Times)
-
At Country Garden, presales of unfinished apartments, a crucial indicator of future revenue, plunged more than 50 percent in June and July, twice the rate of decline in the preceding five months.
For the past three years, as dozens of major property developers defaulted after years of excessive borrowing, Country Garden was an outlier. But last month, it missed two interest payments — signaling that it, too, was at risk of financial collapse, with $187 billion in debt.
Country Garden must come up with $22.5 million this week, the end of a grace period for the missed payments. On Friday, the company won a last-minute approval from creditors to postpone repayment of $537 million in yuan-denominated bonds, originally due on Monday, until 2026, according to documents shared by Country Garden.
-
Oron på fastighetsmarknaden har ökat de senaste veckorna i och med att landets största fastighetsutvecklare Country Garden fått problem med flera av sina återbetalningar.
En konkurs skulle få förödande konsekvenser då företag har skulder på över 2 000 miljarder kronor och så många som en miljon lägenheter under byggnation, vilka i regel redan har köpts av familjer som väntar på att de ska färdigställas.
Efter att Country Garden under första halvåret 2023 rapporterade en förlust på över sju miljarder kronor så varnade företaget själv för att en konkurs var möjlig. För att undvika en sådan har man lyckats skjuta betalningar på flera miljarder kronor ett par år framåt i tiden.
Framtidsutsikterna är dock allt annat än goda med tanke på den minskad efterfrågan av nya lägenheter i Kina. I juni och juli minskade Country Gardens försäljning av ännu icke färdigställda lägenheter med över 50 procent, vilket bådar mycket illa för företagets kassaflöde.
6) “Electric Cars Power China’s Economic Hopes as Internet Titans Take a Back Seat” (Wall Street Journal)
-
China’s internet giants drove much of the country’s tech economy over the past decade. Now, electric-vehicle and battery makers are taking over the driver’s seat.
The country’s booming new industry flag-bearers are attracting sovereign-wealth funds, foreign partners and the brightest engineers. Riding the wave of Beijing’s industrial policy gambit on clean-energy cars, they are defying the gloomy picture in much of China’s economy and increasingly going global.
-
Tidigare var det företag som Alibaba och Tencent som drev på Kinas ekonomiska tillväxt, särskilt inom teknikområdet. Medan de har rasat i värde och strypts av regleringar, är det nu istället elbilstillverkaren BYD och batteritillverkaren CATL som tagit över stafettpinnen.
BYD har på kort tid blivit en av världens största privata arbetsgivare och anställer nu närmare 600 000 personer, vilket är en fördubbling på bara ett drygt år. CATL har passerat Tencent i antalet anställda.
På en annars orolig kinesisk marknad sticker företagen inom denna bransch ut. De har fortsatt öka i värde och behållit intresset även från utländska fondförvaltare; se nedan hur riskkapital till elbilar och batterier i fjol passerade internetsektorn - en trend som sannolikt kommer vara ännu tydligare i år.
7) “Huawei poised to sell millions of its surprise smartphones in China amid possible chip breakthrough and patriotic fever” (South China Morning Post)
-
Huawei Technologies’ latest flagship smartphones have been met with enthusiasm in China, where some consumers see the device as a symbol of national pride and evidence that the country can break through US sanctions targeting Chinese home-grown technology champions.
The company last Tuesday surprised the market by launching the new Mate 60 and the more advanced Mate 60 Pro. The models were initially available only on Huawei’s e-commerce website Vmall and its physical flagship store in Shenzhen, before landing on third-party sales channels such as JD.com, Alibaba Group Holding’s Taobao and bricks-and-mortar outlets.
-
Ännu en positiv teknologisk och ekonomisk nyhet för Kina är att Huawei trots de tuffa sanktioner som företaget verkat under sedan 2020 har utvecklat en ny smartphone vid namn Mate 60 och den ännu mer lyxiga Mate 60 Pro.
Denna nya smartphone var en överraskning för många, då Huawei på grund av bristen på tillgängliga mikrochip inte har släppt någon 5G-telefon på tre år.
Det råder fortfarande inte full klarhet i hur man har kommit över miljoner av processorn Kirin 9000, men sannolikt har de nödvändiga chippen utvecklats av kinesiska tillverkaren SMIC, vilket i sin vore något av en revolution eftersom även SMIC har utsatta för USA-ledda sanktioner.
Oavsett vilket så har Huawei enligt uppgift femton miljoner Mate 60 på lager, och har redan nu sålt minst sju miljoner av dem.
8) “Meta Takes Down 'Largest Ever' Chinese Influence Operation” (Time Magazine)
-
A sprawling network of fake accounts linked to Chinese law enforcement was taken down by Meta this week in what the social-media company called “the largest known cross-platform covert influence operation in the world.”
The operation was the largest the company has removed in its history: on Facebook alone, Meta says it removed 7,704 accounts, 954 pages, and 15 groups linked to the effort to push pro-China talking points and attack the government’s critics. But its fingerprints extended beyond Facebook and Instagram, the platforms owned by Meta. The Chinese influence operation targeted at least 50 other platforms and apps, including YouTube, Reddit, Pinterest, TikTok, Pinterest, Medium, and X, the company formerly known as Twitter, according to Meta's analysts.
-
I veckan meddelade Meta att man avslöjat och tagit itu med “världens största” påverkansoperation som koordinerats mellan olika plattformar, och avslöjade att det handlade om konton som kunde spåras till Kina och i flera fall kinesiska myndigheter.
Bara på Facebook raderade Meta 7 704 konton och 954 sidor för att hantera situationen. Man uppgav samtidigt att detta nätverk även sprider Pekings propaganda och attackerar regimens kritiker på minst 50 andra sociala medier, inklusive Instagram och Youtube och Twitter.
Det noteras hur liknande kampanjer kartlagts även tidigare, men att denna visar hur de pro-kinesiska aktörerna blir allt djärvare samt att materialet de sprider följer ett mönster som ger vid handen att central koordinering ligger bakom.
9) “China's PetroChina, Sinopec mum on Russian oil imports” (Nikkei Asia)
-
The latest Chinese customs data shows the country imported 8.06 million tonnes of crude oil from Russia in July, up 13% on the year. During the first seven months of 2023, total oil imports from Russia increased 25% on the year to 60.66 million tonnes.
But who exactly in China is importing this oil is unclear. Buyers presumably would include the country's big three state-owned oil groups: China National Petroleum, China Petrochemical and China National Offshore Oil. But executives from their respective core listed units -- PetroChina, Sinopec and CNOOC -- were reluctant to provide details on their Russian businesses during their latest earnings press briefings held in Hong Kong.
-
Kina fortsätter öka importen av rysk olja - under årets första sju månader köpte man 25 procent med råolja från Ryssland än i fjol. Och då sker ökningen från redan höga nivåer, eftersom handeln mellan länderna i fjol ökade med 30 procent.
Men det är oklart vem det egentligen är som köper oljan. Kinas statliga oljeföretag vet att importen av rysk olja är känsliga, och undvek därför detaljer om detta i sina senaste rapporter.
Analytiker bedömer dock att de kinesiska oljebolagen och den ryska regimen lever i symbios med varandra. Moskva får in välbehövligt kapital, samtidigt som den rabatterade ryska oljan är vad som gör ett bolag som PetroChina trots minskade intäkter går med vinst snarare än förlust.
10) “UK solar could be ‘dumping ground’ for products of Chinese forced labour, ministers warned” (The Guardian)
-
The UK risks becoming a dumping ground for the products of forced labour from Xinjiang province in China if it rejects reforms proposed by members of the foreign affairs select committee with cross-party support, ministers have been warned.
An amendment to the energy bill, due to be debated on Tuesday, would require solar energy companies to prove that their supply chains are free of slave labour. The Xinjiang region is the source of 35%-40% of the world’s solar-grade polysilicon, the key raw material in the solar photovoltaic supply chain.
-
Till sist en fråga som är högst aktuell även för Sverige. I Storbritannien pågår en debatt om reformer som ska försvåra importen av kinesiska solpaneler med tanke på att en stor del av dem tillverkas i regionen Xinjiang, som är ökänd för att sätta etniska minoriteter i tvångsarbete.
Med tanke på att USA redan har förbjudit all import från Xinjiang som inte kan sväras fri från tvångsarbete, så är det många tillverkare i Kina som nu har tagit sikte på Storbritannien där regleringarna är mindre än i EU.
Om den brittiska lagstiftningen inte ändras så riskerar Storbritannien översköljas av kinesiska solpaneler så billiga att europeiska företag inte kan konkurrera.
Samma debatt borde hållas i Sverige. I veckan publicerade Altinget debattartikeln “Låt inte Kina dumpa sina oetiska solpaneler i Europa” av två svenskar i branschen - texten är en bra startpunkt för att förstå problemet i en svensk kontext.
11) Veckans Podcast - Deep Dive: The earthquake that turned Tokyo to ash
1 september var det exakt 100 år sedan en av världens värsta jordbävningskatastrofer, nämligen den stora Kantojordbävningen i Japan som kostade över 100 000 människor i främst Tokyo livet.
Med anledning av årsdagen har Japan Times skrivit ett reportage om händelsen, som diskuteras i podcasten nedan:
Jordbävningen fick stora ekonomiska och politiska konsekvenser, och bidrog enligt många historiker till den fascism som drog in Japan i andra världskriget.
Detta är högst intressant ur en modern kontext, då Tokyo de facto lever på lånad tid och vilket årtionde som helst nu kommer drabbas av en jordbävning av samma styrka. Något som i tider av geopolitiska spänningar kan få följder som är svåra att förutse.
The Economist skrev i veckan närmare om detta i artikeln “The Next Big One: Japan is preparing for a massive earthquake”, där det bland annat återges hur japanska myndigheter bedömer risken för att Tokyo ska drabbas av en liknande jordbävning under de kommande 30 åren till 70 procent.
12) Veckans bild - Värmerekord i världens största stad
Vi stannar kvar i världens största stad även för veckans bild. Japan har denna sommar upplevt en av sina värsta värmeböljor någonsin, med otaliga nya värmerekord från söder men framför allt uppe i de norra delarna där jag själv har bott i över ett års tid.
Vänner från Hokkaido uppger att de aldrig varit med om maken med temperaturer på över 25 grader hela nätterna - dessutom har majoriteten av bostäderna där ingen luftkonditionering eftersom det tidigare inte har behövts.
I Tokyo har det också bokstavligen talat varit historisk värme under augusti. För första gången någonsin sedan mätningarna startade 1875, så har världens största stad haft över 30 grader ofta väldigt fuktig värme under varje dag hela månaden.
Det ska bli mycket intressant att se hur nuvarande trender under detta El Nino-år påverkar snömängden i norra Japan denna vinter. Något som jag kommer hålla ett extra noga öga på vid sidan av det vanliga nyhetsflödet.
Det var allt för veckans upplaga av Kinamedia nyhetsbrev, som alltså kommer i nytt format och denna vecka är gratis även för icke-betalande prenumeranter att läsa i sin helhet.
Om du uppskattade innehållet, överväg då gärna att prenumerera för att komma runt den betalvägg som finns på majoriteten av alla upplagor av detta nyhetsbrev. För 30 kronor i veckan får du riktigt bra koll på Kina, och hjälper dessutom Sveriges största nyhetssida och nyhetsbrev om Kina att fortsätta växla och utvecklas.
Redan existerande prenumeranter får gärna höra av sig med feedback angående det nya formatet på nyhetsbrevet. En förbättring, eller ett nedköp? Låt mig veta antingen via mail eller i kommentarsfältet nedan.
Allt gott och tack för att ni läser!
// Jojje Olsson, redaktör för Kinamedia
Hej Jojje, tycker att det nya formatet känns väldigt bra; kortare och koncist. Nyhetsbrevet är redan en höjdare, man kan knappt vänta tills nästa gång man får ta del av alla mycket spännande och viktiga nyheter som gör att man slits mellan förhoppningar och förtvivlan! Hälsningar/Kjell-Ove