Kinamedia nyhetsbrev #170

Varningar från Kina när Japan utökar samarbetet med Nato; lång intervju med den kinesiska EU-ambassadören Fu Cong

Bästa läsare,

Kinas retorik mot sina grannländer har på kort tid blivit betydligt hårdare. Se exempelvis min artikel “Filippinerna närmar sig USA trots Kinas hotfulla varningar” på Kinamedia i slutet av april.

I veckans nyhetsbrev finns exempel på liknande hotfull retorik mot både Japan och Sydkorea. Gemensamt för hoten är att de nästan alltid utfärdas på grund av saker som har med Taiwan eller USA att göra, vilket i sin tur understryker den tilltagande risken för en konflikt om Taiwan mellan världens två stormakter.

Tidigare i dag skrev jag artikeln “Kina till Europa: låt Ryssland behålla ukrainskt territorium” på Kinamedia nyhetssida. Tillsammans med intervjun med den kinesiska EU-ambassadören Fu Cong under “Veckans måste-läsning” i detta nyhetsbrev, så har kinesiska toppdiplomater återigen visat hur Kina står på Rysslands sida i detta krig.

Veckans nyhetsbrev är gratis för alla att läsa. Detta gäller ungefär ett nyhetsbrev i månaden; den som vill ha en liknande uppdatering om Kina direkt till inkorgen varje måndag får hemskt gärna överväga att prenumerera på Kinamedia nyhetsbrev.

Ett ökat antal prenumeranter gör att jag kan lägga mer tid på detta nyhetsbrev. Om du inte har möjlighet att prenumerera, så är det även till stor hjälp när läsare delar eller rekommenderar nyhetsbrevet till vänner eller bekanta.

Veckans nyhetsbrev består av arton artiklar och har en viss övervikt av internationell politik och ekonomi.

Trevlig läsning!

---

1. DETALJER OM UTÖKAT SAMARBETE MELLAN NATO OCH JAPAN. Representationskontor i Japan ska offentliggöras vid sommarens Nato-möte.

2. LÅNG INTERVJU MED KINAS EU-AMBASSADÖR. Fu Cong ger talande svar på svåra frågor om Kinas inställning till kriget i Ukraina.

3. KINA VARNAR JAPAN FÖR ATT NÄRVARA VID SOMMARENS NATO-MÖTE. Uppger att regionen Asia-Pacific inte välkomnar Nato-kontor.

4. KINA VARNAR SYDKOREA FÖR ATT RELATIONERNA KAN FÖRSÄMRAS YTTERLIGARE. Käbbel om Taiwans status och Sydkoreas närmande med Japan skaver.

5. INGEN UPPTINING I SIKTE I RELATIONEN KINA-USA. Oklar kommentar från Joe Biden i ljuset av nya hinder och Pekings ovilja till utökad dialog.

6. KINAS RELATION MED UNGERN ALLT STARKARE OCH VIKTIGARE. Ungerns medlemskap i Nato och EU gör landet till en viktig partner för Kina.

7. SÅ ANVÄNDS CIVILA HAMNAR I UTLANDET AV KINAS MILITÄR. Snarare än utländska militärbaser använder Kina ägarskapet i hundratals utländska hamnar för att underhålla militärfartyg och samla in underrättelser.

8. NANCHANG SOM EXTREMT EXEMPEL PÅ KINAS FASTIGHETSBUBBLA. 20 procent av bostäderna och 40 procent av kontoren står tomma.

9. HEGANG SOM EXTREMT EXEMPEL PÅ KINAS SKULDKRIS. Värme och andra allmänna tjänster stängs ner, offentliganställdas löner betalas inte ut i tid.

10. ÖKAD ORO KRING AFFÄRSRESOR TILL KINA. Experter svarar på frågor kring kidnappningar och digital säkerhet.

11. HANDELN MELLAN KINA OCH RYSSLAND PÅ VÄG ATT PLANA UT? Kina tvekar inför att öka inporten av energiråvaror, och Ryssland har inte mycket annat än så att erbjuda.

12. BETYDANDE VINSTRAS FÖR KINESISKA INDUSTRIBOLAG. Vinsterna har minskat med över 20 procent i år, vilket följer på annan svag ekonomisk statistik i april.

13. OMFATTANDE SMUTSKASTNING OCH DESINFORMATION MOT SAFEGUARD DEFENDERS. Rättsorganisation med svensk ordförande förföljs av tiotusentals imiterade konton, anklagelser och falska mail.

14. KINESISKA HACKATTACKER MOT KENYANSKA MYNDIGHETER. Ute efter information kring återbetalning av kinesiska lån.

15. TAIWANESISKA JOURNALISTER AVVISAS FRÅN VÄRLDSHÄLSOORGANISATIONENS ÅRSMÖTE. Inte bara Taiwanesiska myndigheter, utan även landets medier portas när FN:s hälsoorgan håller möte.

16. KINA VILL SNABBA PÅ BYGGNATION AV GASLEDNING FRÅN TURKMENISTAN. Alternativ till rysk gas kommer med flera fördelar.

17. NYA VARNINGAR KRING KINAS LÅGA FÖDELSETAL. Fjolårets rekordlåga 0,67 förväntas minska ytterligare i år.

18. HONGKONG SKA UTREDA PERSONER SOM INTE LÄNGRE VILL DONERA SINA ORGAN. Efter förslag om gemensamt donationssystem med Kina drar hundratusentals donatorer tillbaka sin registrering.

19. VECKANS PODAST. Jag intervjuas i en irländsk podcast om Kinas roll i Ukraina och uttalanden om de baltiska ländernas självständighet.

20. VECKANS BILD. Kinesiska medier tar bort undersökning från Twitter efter oönskat resultat.

    ---

Veckans måste-läsning

1) “Japan and NATO to level up cooperation with eye on China, Russia” (Nikkei Asia)

-

While Japan is not a formal member of the 31-nation collective defense alliance, it is a "global partner." The Individual Partnership and Cooperation Program signed by Tokyo and NATO in 2014 has focused on certain specific areas, such as maritime security and humanitarian assistance, but cooperation between their armed forces is largely outside its scope.

The plan is to draw up an Individually Tailored Partnership Program that essentially upgrades this arrangement. Work is underway to have it ready to release at the NATO summit in Lithuania this July.

-

Här mer detaljer om planerna på fördjupat samarbetet mellan Japan och Nato som jag nämnt i tidigare nyhetsbrev. Premiärminister Kishida Fumio kommer medverka vid Natos årsmöte i Litauen i juli, där försvarsalliansen förväntas offentliggöra att ett representationskontor ska öppna i Japan nästa år, vilket blir det första i sitt slag i Östasien.

Närmandet syftar till att synkronisera EU och Japans hantering av det ökade hotet från Ryssland och Kina. Vid sidan av stärkt militärt samarbete ska nya avtal mellan de båda parterna även innefatta rymden och cyberområdet, med ambitionen att hålla gemensamma övningar med Japan för att stärka Asiens cybersäkerhet.

Koordinering ska även ske mellan EU och Japan inom så kallade “framväxande störande teknologier”, för att öka motståndskraften mot teknologier med dubbla användningsområden som artificiell intelligens, bioteknik och kvantdatorer.

---

2) “Ambassador Fu Cong: ‘Europe will not become a vassal to China’” (New Statesman)

-

We have our own diplomatic style and I think at this stage, actually, a simple condemnation does not solve the problem. It may reduce your space for diplomacy – if all countries take the side of one country, then who is going to come out as a mediator for peace? But it doesn’t mean that we are condoning any action specifically in this conflict.

-

Det hör inte till vanligheterna att kinesiska tjänstemän ger längre intervjuer. Därför är denna intervju med Fu Cong, Kinas ambassadör i EU, av stort intresse särskilt för den som kliar sig huvudet kring Pekings hållning kring kriget i Ukraina.

Intervjun visar tydligt på Kinas ambition att verka som medlare i Ukraina, bland annat genom att understryka sin neutrala status.

Fu säger att Kinas respekterar alla länders territoriella integritet, men kan ändå inte svara på huruvida Krim är ukrainskt. På frågan om vem som startade kriget menar han att det blir upp till historiker att senare avgöra.

Han uttrycker även åsikten att det är “orättvist” mot Kina att landets hållning i konflikten i Ukraina ska påverka relationen mellan Kina och EU, och försäkrar att det inte finns någon anledning för Europa att “överdriva” påstått ekonomiskt beroende av Kina inom olika områden.

Intervjun kan läsas gratis om man registrerar sig på New Statesman, annars har Kinas diplomatiska beskickning i EU sin vana trogen lagt upp intervjun i sin helhet online.

Kinas EU-ambassadör Fu Cong och Bruno Macaes från New Statesman

---

Politik & internationella relationer

3) “China warns against Japan PM's attendance at NATO summit” (Kyodo News)

-

China expressed caution Friday at Japanese Prime Minister Fumio Kishida's attendance at a NATO summit scheduled for July, saying Tokyo should not do anything that damages mutual trust between regional countries.

Foreign Ministry spokeswoman Mao Ning said at a press conference in Beijing that NATO's eastward foray into the Asia-Pacific "undermines regional peace and stability" and countries in the area "should be on high alert."

Mao urged Japan to "draw lessons from history and be committed to peaceful development," referring to the neighboring country's past military aggression.

-

Med anledning av det fördjupade samarbetet mellan Nato och Japan som nämns under “Veckans måste-läsning” i detta nyhetsbrev, så utfärdade Kina innan helgen en varning till Japan angående premiärminister Kishida Fumios närvaro vid sommarens Nato-möte.

Vid sidan av varningar och historiska referenser kommenterade Kinas utrikesministerium även det representationskontor som Nato ska öppna i Japan: taleskvinnan Mao Ning sade att regionen Asia-Pacific “inte välkomnar” vare sig kontoret eller så kallad “gruppkonfrontation”.

Som nedanstående tweet påpekar så är det anmärkningsvärt hur Kina singlar ut just Japan för dessa varningar, som även sker trots Pekings kända mantra att man aldrig lägger sig i andra länders “interna angelägenheter”.

---

4) “China-South Korea ties are low and could go lower, Chinese envoy says” (South China Morning Post)

-

Ties between China and South Korea are at a low point and could worsen, Beijing’s top envoy to Seoul said on Friday, adding China was determined for relations to improve.

“Frankly speaking, current Sino-Korean relations are not good and there is a risk of further deterioration … I am very worried about it,” ambassador Xing Haiming told Seoul-based broadcaster MBC.

-

Förutom Japan har Kina i veckan även utfärdat illa förtäckta varningar mot Sydkorea, där den kinesiska ambassadören lät veta att det finns en risk för ytterligare förvärrade relationer till en punkt som “oroar” honom.

Meningsskiljaktigheter kring Taiwan ligger bakom den senaste tidens bråk mellan länderna, och ambassadören uteslöt ett möte mellan Sydkoreas president och Xi Jinping innan Sydkorea först visar “full respekt” för Kinas kärnintressen inklusive Taiwan.

Sydkoreas president har sagt att Taiwan - liksom Nordkorea - inte blott är en intern utan en global angelägenhet. Kommentarerna länkas samman med Sydkorea och Japans närmande, vilket jag tidigare skrivit om här i nyhetsbrev och på Kinamedia nyhetssida.

---

5) “U.S.-China relationship showing few signs of thaw” (Politico)

-

The United States has said for months that it wants to thaw its icy diplomatic relationship with China. New tension points keep getting in the way.

The U.S. advance of trade talks with Taiwan, made public last week, and China’s recent ban of memory chips from a U.S.-based company in its infrastructure projects are the latest frictions roiling ties between the two economic powers.

-

Bara en dag efter G7:s gemensamma uttalanden som ogillades skarpt av Kina - se förra veckans nyhetsbrev - så sade Joe Biden att han såg framför sig en upptining av USA:s spända relationer med Kina.

Det är dock oklart vad dessa kommentarer grundar sig i, då konfliktpunkterna de båda stormakterna emellan fortsätter staplas på hög. Förvisso har de båda sidorna utökat sin politiska dialog något, exempelvis genom att Kinas handelsminister Wang Wentao besökte Washington i veckan.

Men samtidigt märks hur USA hela tiden uppmanar till förbättrade relationer och mer samtal, medan Peking rakt ut avfärdar dessa intentioner som oärliga eftersom USA samtidigt sägs göra allt de kan för att “hålla Kina nere”.

---

6) “Hungary is becoming more important to China” (The Economist)

-

The worldviews of Mr Orban and of China’s leader, Xi Jinping, have much in common. They are both authoritarians (albeit to different degrees), who bridle at American power but believe the West is in decline. They are both fond of Russia. Mr Orban’s friends in the business world stand to benefit from deals with authoritarian regimes.

Hungary is well-placed to serve China’s foreign-policy interests. As a member of the eu it has a veto over foreign and security policy. It has used it to dilute or scupper eu statements critical of China. It is also a member of nato, an alliance that China views with growing misgivings.

-

Även om Kina på senare tid kommit på kant med USA, flera grannländer och stora delar av Europa så finns det undantag som bekräftar regeln. Ett sådant är den allt mer kärvänliga och viktiga relationen med Ungern.

I takt med att relationen med EU blivit alltmer komplicerad, så har Kinas samarbete med Ungern istället stärkts. Trots att landet är lika stort som Sverige och med en mindre ekonomi, så kan det tjäna geopolitiska syften för Kina i egenskap av medlem i EU och Nato.

Exempelvis har man på senare tid motsatt sig svenskt medlemsskap i Nato, samt blockerat ett stort biståndspaket till Ukraina. Som tack för besväret har Ungern mottagit en rad kinesiska investeringar av betydande storlek.

---

7) “China’s Port Power” (Foreign Affairs)

-

Unlike the United States, China does not have the capacity to maintain forward-deployed forces that operate from a network of overseas bases around the globe. The PLA established its first foreign military base at Djibouti in 2017. Six years on, despite significant efforts to do so, Beijing has yet to stand up another one. Instead, it has quietly become a “pier competitor” by leveraging the dual civilian-military uses of Chinese firms’ extensive international network of ocean port infrastructure to buttress the reach of its armed forces.

-

Kinesiska företag äger eller sköter i dagsläget terminaler i över 100 hamnar i världens alla regioner. Medan dessa främst anses vara för kommersiell användning, så framförs här bevis för att flera terminaler har kapacitet att underhålla och reparera kinesiska militärfartyg.

På så vis har Kinas flotta utökad sin globala räckvidd utan att bygga ett liknande nät av militärbaser som exempelvis USA. De civila hamnarna används även av Kinas militär för logistiska syften eller för att samla in underrättelser och information.

---

Ekonomi & handel

8) “Once a Symbol of China’s Growth, Now a Sign of a Housing Crisis” (New York Times)

-

But the country’s prolonged real estate slump has exposed cracks in cities, like Nanchang, where years of nonstop building have created too much supply. By one measure, nearly 20 percent of homes in Nanchang sit vacant — the highest rate among 28 large and midsize Chinese cities.

Nanchang illustrates the enormous challenges policymakers face in trying to revive China’s economy. During past downturns, Beijing turned to real estate and infrastructure spending to jump-start the economy. But this time, it won’t be an easy fix. Developers are saddled with debt, cities are teeming with empty dwellings, and local government finances are depleted from years of paying for Covid testing.

-

Oron fortsätter på Kinas fastighetsmarknad, och här är en fascinerande text om ett av de värsta exemplen, nämligen staden Nanchang i centrala Kina, där den årliga byggnationen av fastigheter det senaste årtiondet dubblats medan befolkningen minskat med 25 procent.

Tidigare kunde kinesiska myndigheter “spendera” sig ur lågkonjukturer genom att bygga fastigheter; i mitten av 2010-talet byggdes sju miljoner nya lägenheter om året i Kina.

Nu är dock fastighetsutvecklarna så belånade att detta inte längre fungerar, och dessutom har många köpare slutat betala av på de fastigheter som ännu inte byggts färdigt.

Nanchang må vara ett extremt exempel då staden med knappt fyra miljoner invånare har lika många byggnader över 200 meter som Peking. 20 procent av bostäderna och 40 procent av kontoren står tomma.

Många städer står dock inför en liknande situation, med många tomma fastigheter och en klen jobbmarknad som ytterligare får folk att tveka inför att köpa en dyr bostad då dessa nu slutat öka i värde som tidigare.

---

9) “Next China: Debt Blowout” (Bloomberg)

-

About 18 months ago, the city was forced to undergo an official, unprecedented financial restructuring. Its debt had reached more than double its fiscal income. 

The result has been cutbacks on spending, including in the provision of some public services. 

(…)

Street cleaners I spoke with said they regularly see their pay delayed by up to two months. Other locals complained about spottiness with subsidized heating provided by the government during Hegang’s freezing winters, when temperatures dip to as low as -20 degrees Celsius (-4 Fahrenheit).

-

Om Nanchang är exemplet på fastighetsbubbla, så kan staden Hegang i nordöstra Kina framhållas som exempel på vad som sker när de lokala skuldnivåerna - som jag tidigare skrivit om i bland annat Kinamedia nyhetsbrev #167 - når nya rekordnivåer.

I den gamla kolstaden med en knapp miljoner invånare har centralvärmen periodvis stängts av under vintern, och offentliganställda tvingats vänta på sina löner.

Lokala myndigheters finanser har drabbats hårt av nolltoleransen mot Covid-19, samtidigt som en klen bostadsmarknad och svag jobbmarknad innebär minskade intäkter.

Se nedan grafik från Bloomberg över skuldnivåerna i olika delar av Kina:

---

10) “The New Rules for Business Travel to China” (Wall Street Journal)

-

Security advisers say the risk for foreign executives traveling to China is on the rise, following Beijing’s new anti-espionage law, raids on consulting firms that work with foreign companies and a tightening of the flow of information to the outside world. 

Despite any concerns, advisers say, they are getting more calls from business travelers looking to return to China for long-delayed visits to clients, suppliers and local offices now that pandemic restrictions have lifted.

-

Med tanke på den senaste tidens nya lagar om kontraspionage och räder mot utländska företag samt “försvinnande” av allt fler - om ännu relativt få - utländska medborgare, vittnar konsulter och rådgivare om en allt större oro bland personer som ska till Kina på affärsresor.

Här försöker Wall Street Journal svara på en rad frågeställningar om allt från förberedelser till digital säkerhet och eventuella situationer som kan uppstå. Kontentan är att de allra flesta inte råkar ut för några problem, men att det ändå är viktigt att vara på sin vakt och akta sig för vad man gör eller säger under resan.

Jag kan själv vittna om denna oro, då prenumeranter av detta nyhetsbrev har hört av sig med samma slags frågor. Även om jag inte bedriver någon konsultverksamhet, så är ni välkomna att höra av er vid liknande funderingar så ska jag svara så gott det går.

---

11) “China-Russia trade likely to have ‘plateaued’ even as leaders hail ‘unprecedented high level’ relations” (South China Morning Post)

-

Overall trade between China and Russia rose by nearly 30 per cent in 2022 to US$190 billion, according to Chinese customs data, but the room for significant growth in energy trade could be limited going forward, according to analysts.

“It is likely that Russia’s energy exports to China have now reached a plateau after booming last year. Beijing is careful not to become overly dependent on a single energy supplier,” said Agathe Demarais, global forecasting director at the Economist Intelligence Unit and author of Backfire, a book on US sanctions.

-

Handeln mellan Kina och Ryssland ökade med 30 procent i fjol och har hittills i år ökat med 40 procent. De båda sidorna har hyllat utvecklingen och potentialen att öka handeln ytterligare - samtidigt finns analytiker som varnar för att handeln länderna emellan snart kan komma att plana ut.

Det främsta hindret är att Ryssland inte har mycket annat att erbjuda än energiråvaror, som utgör tre fjärdedelar av exporten till Kina. Då Peking tvekar att bli alltför beroende av en enstaka aktör för sin energiförsörjning, är det oklart hur mycket utrymme det finns för denna export att växa ytterligare.

I fjol importerade Kina 1,7 miljoner fat olja från Ryssland om dagen. Trots nivåer så höga som tio miljoner fat om dagen under 2023, så spår de flesta analytiker att importen i år kommer landa på drygt två miljoner fat/dag.

Likaledes har Kina visat på en viss tvekan att bygga de nya gasledningar som Ryssland föreslagit för att öka exporten av naturgas till Kina.

De senaste årens handel Kina-Ryssland, via Kinamedia nyhetssida

---

12) “China’s industrial profits tumble 18% in April as demand sputters” (CNBC)

-

In April alone, industrial firms posted a 18.2% drop in profit year-on-year, according to the NBS, which only occasionally gives monthly figures. Profits shrank 19.2% in March.

“Overall, today’s data shows that industrial enterprises, especially private and equity-owned enterprises, continue to be affected by a combination of unfavourable factors such as the base effect, short-term pressure on the economic recovery and the downward trend of PPI (producer prices),” said Bruce Pang, chief economist at Jones Lang Lasalle.

-

I förra veckans nyhetsbrev uppmärksammades Kinas oväntat svaga ekonomiska statistik för april månad. Nu kommer mer av denna vara, då vinstnivåerna för Kinas industribolag i april månad minskade med 18 procent, vilket innebär en nedgång med 20,6 procent för perioden januari-april.

Anledningar till utvecklingen sägs vara minskad konsumentefterfrågan på grund av en svagare än väntad ekonomisk återhämtning efter att nolltoleransen mot Covid-19 slopats, samt tecken på att Kina riskerar deflation.

April månads ekonomiska statistik fick flera analyshus och banker att sänka prognosen för Kinas ekonomiska tillväxt 2023, som ändå fortfarande ligger på omkring 5,5 procent.

---

Internet, teknik & media

13) “Disinformation and harassment operations target Safeguard Defenders” (Safeguard Defenders)

Since Safeguard Defenders first revealed the existence of Chinese overseas police “service stations”, (see our report 110 Overseas) last September, we have been hit with a disinformation campaign featuring thousands to tens of thousands of fake social media accounts, videos, and posts, seemingly aimed at drowning out the messaging and online visibility of Safeguard Defenders. 

The full-scale attack began shortly after the report’s release and coincided with a massive increase in media attention on the issue. The volume of attack posts typically picked up again each time there was a new development, for example when we released our follow-up report Patrol and Persuade in early December.

Det senaste året har rättsorganisationen Safeguard Defenders - där svenske aktivisten Peter Dahlin är ordförande - gjort en rad avslöjanden om exempelvis hemliga polisstationer som fått kinesiska myndigheter att gå i taket.

På grund av detta har Safeguard Defenders utsatts för en smutskastnings- och desinformationskampanj av oerhörda proportioner. Först nu delar organisationen med sig av innehållet i sin helhet.

Kampanjen består av tusentals eller tiotusentals falska konton på Twitter samt lika många artiklar eller videos om organisationen och dess bakgrund samt personal. Givetvis finns även inslag av rena hot, samt falska mail som skickats till otaliga mottagare.

Artikeln är värd att läsa i sin helhet på grund av hur absurd situationen är; inte minst videon i slutet av texten. Se nedan även ett exempel på några av de tusentals falska profilerna på Twitter som skapats i Safeguard Defenders namn:

---

14) “Exclusive: Chinese hackers attacked Kenyan government as debt strains grew” (Reuters)

-

Chinese hackers targeted Kenya's government in a widespread, years-long series of digital intrusions against key ministries and state institutions, according to three sources, cybersecurity research reports and Reuters' own analysis of technical data related to the hackings.

Two of the sources assessed the hacks to be aimed, at least in part, at gaining information on debt owed to Beijing by the East African nation: Kenya is a strategic link in the Belt and Road Initiative - President Xi Jinping's plan for a global infrastructure network.

-

I förra veckans nyhetsbrev skrev jag närmare om hur Kina utlåning i samband med jätteprojektet de nya sidenvägarna har skapat enorma ekonomiska problem i form av skuldfällor och ruinerade statsfinanser för mottagarländerna.

Nu kommer dessutom information om att Kina bedrivit hacking mot kenyanska finansministeriet och andra myndigheter, för att komma över information som kan relateras till dessa lån.

Då många av projekten som Kina finansierat inte genererar någon ekonomisk vinst, så har delar av syftet med denna hacking varit att ta reda på hur Kenya avsett göra med sina avbetalningar.

---

15) “WHA press passes for Taiwan reporters abruptly canceled” (Focus Taiwan)

-

Two Taiwanese CNA reporters who had been accredited to cover this week's World Health Assembly (WHA) were told on Monday they would not be allowed to claim their press passes, in a move a United Nations staff member blamed on pressure from China.

The CNA reporters, both Republic of China (Taiwan) passport holders, tried to claim their press credentials for the WHA meeting, which is being held May 21-30, at a U.N. office in Geneva on Monday morning.

-

Ännu en en gång hålls Världshälsoorganisationens världsmöte WHA utan Taiwan på plats, då Kina fortsätter blockera landets närvaro. 2008-2016 tilläts Taiwan närvara som observatör, men under den nuvarande regeringen är det total utestängning som gäller.

Detta gäller även taiwanesiska journalister som vill rapportera från mötet. Här berättar Taiwans nyhetsbyrå om hur två journalister som fått ackreditering till WHA inte släpptes in när de väl kom dit, eftersom Kina i nuvarande politiska läge inte tillåter att taiwanesiska pass används som en id-handling i FN.

Vissa länder är mer frispråkiga än andra kring Taiwans utestängning från WHA. Så här sade exempelvis Litauens hälsoministerium:

---

Energi & miljö

16) “China prioritising Turkmenistan over Russia in next big pipeline project” (Reuters)

-

China is accelerating the building of a long-delayed Central Asian pipeline to source gas from Turkmenistan even as Russia pushes its own new Siberian connection, as Beijing juggles its energy security needs with diplomatic priorities.

(…)

Moscow's recent push to land its second Siberia pipeline connection with China, the Power of Siberia 2, to make up for shrunken sales in Europe due to the Ukraine crisis, provides Beijing a lever to advance the central Asian project, according to Chinese oil officials and industry consultants.

-

Som nämndes i avdelningen “Ekonomi & handel” ovan så vill Kina inte göra sig allt för beroende av en enda aktör när det kommer till import av energiråvaror. Därför vill man nu snabba på byggnationen av en ny gasledning från Turkmenistan, trots att priset man betalar för gas därifrån är 30 procent högre än för rysk gas.

Förutom att sprida de politiska riskerna förser en sådan spridning även Peking med hävstång i förhandlingar med respektive land. Exempelvis kan man peka på möjligheten att köpa billigare rysk gas, i samtalen om kontrakt av utökad import från Turkmenistan och andra länder.

---

Samhälle & kultur

17) “Hospitals call for maternity-friendly society” (Global Times)

-

China's population fell by 850,000 in 2022 from the previous year, the National Statistics Bureau (NBS) said in February. The number of births was 9.56 million last year, or 6.77 per 1,000 people, data from the bureau showed. 

"Although births in 2023 are expected to further decline from 2022, the number will be between 8.5 million and 9 million," according to He Yafu, an independent demographer.

-

Ni som följer Kinamedia nyhetssida eller nyhetsbrev känner väl till hur jag anser demografin vara en av landets största utmaningar. Det är oklart varför FN och Världsbanken fortfarande skriver Kina födelsetal till omkring 1,5, samt varför många medier envisas med att använda dessa så uppenbart felaktiga siffror.

Till och med statliga kinesiska medier medger att problemet är värre än så. I fjol låg Kinas födelsetal på 0,67 och i år väntas det falla ytterligare. I alla fall om man får tro uppgifter från flera av landets sjukhus om att färre kvinnor har registrerat sig som gravid i år än någonsin tidigare.

Samtidigt har kinesiska medier på senare tid publicerat ett antal texter om vikten av att inse “den nya realiteten” kring Kinas befolkningsutveckling.

Kinas invånare kommer bli färre, vilket gör det viktigare att “öka kvaliteten” på medborgarna samt fördela inkomster på ett vis som främjar konsumtion.

---

18) “Hong Kong’s leader says police will investigate suspicious withdrawals from organ donation register” (Associated Press)

-

Hong Kong Chief Executive John Lee said police will investigate suspicious applications from people seeking to withdraw from the city’s organ donation system, condemning the alleged attempt to damage the program as shameful.

The city’s organ donation registration system received nearly 5,800 withdrawal applications in the five months since December, when the government raised the possibility of establishing an organ transplant mutual assistance program with mainland China.

-

Organdonationer ringer alltid en obehaglig klocka i Kina. Nu har turen kommit till Hongkong, vars regeringschef uppger att polisen ska utreda så kallade “misstänka tillbakadragningar” från stadens donationssystem.

Tillbakadragningarna har skett i tusental sedan staden meddelade ambitionen om ett gemensamt register för organdonationer med Kina. Det verkar alltså som att många tvekar inför att deras organ ska gå till mottagare utanför Hongkong, trots att staden numera i allt väsentligt är en del av Kina.

Med regeringens egna ord tycks det handla om “ett litet antal personer” som underminerat systemet antingen genom att dra sig ur utan registering, eller uppmanat andra personer att dra sig ut efter att förslaget om ett gemensamt register offentliggjorts.

Med lite cynism kan saken sammanfattas enligt följande:

---

19) Veckans podcast: Jag intervjuas om Kinas roll i Ukraina och uttalande om de baltiska ländernas självständighet

För en tid sedan blev jag kontaktad av en irländsk podcast som av någon outgrundlig läst min artikel “Kinas uttalande om ‘illegitima’ sovjetstater måste tas på allvar” på Kinamedia, och vill intervjua mig på ämnet.

Sagt och gjort - grundaren av “Perspectives with Neilo” sökte upp mig i Taipei och intervjuade mig på irländsk engelska i en park runt hörnet från där jag bor.

Om inte spelaren nedan fungerar, så kan samtalet även höras via podcastens egna hemsida.

---

20) Veckans bild: CGTN tar ner undersökning från Twitter efter oönskat utfall

Veckans bild är egentligen en tweet, eller rättare sagt två tweets. Men jag lägger in dem som bilder ändå, dels för att det handlar om ett ämne som berörs i detta nyhetsbrev och dels för att det är så fruktansvärt roligt.

Förra veckan postade Kinas statliga tv-kanal CGTN en undersökning (poll) på Twitter om inställningen till ett Nato-kontor i Japan. Som kan ses av den första bilden nedan, så fick ett sådant kontor stort stöd bland de svarande.

Som kan ses av andra bilden nedan så tog CGTN - precis som väntat - bort undersökningen när resultatet inte blev som man hade önskat.

Demokrati med kinesiska företecken?

---

Det var allt för veckans upplaga av Kinamedia nyhetsbrev! Denna vecka är nyhetsbrevet öppet för alla att läsa gratis i sin helhet, dela det gärna med vänner eller bekanta eller för den delen på sociala medier:

Om du uppskattade nyhetsbrevet och vill ha ett likadant (till formen, inte innehållet) direkt till din inkorg varje måndag, vänligen överväga att prenumerera på Kinamedia nyhetsbrev.

För en dryg tjuga i månaden kan du hålla dig uppdaterad på allt det viktigaste som sker kring världens största land - och dessutom stödja fristående svensk journalistik om Kina i en tid då sådan sannolikt behövs mer än någonsin:

I övrigt är ni som läser mer än välkomna med frågor och funderingar kring innehållet i detta nyhetsbrev, eller någonting annat som har med Kina eller regionen att göra, antingen i kommentarsfältet nedan eller direkt via mail.

Tack till alla som har orkat läsa hela vägen hit!

// Jojje Olsson, redaktör för Kinamedia